El Mundo Indígena 2025: Surinam

Escrito en 25 Abril 2025. Publicado en Surinam

Los Pueblos Indígenas de Surinam suman 20.344 personas, lo que representa el 3,8 % de la población total de 541.638 habitantes, según el censo de 2012.^[1] Los cuatro Pueblos Indígenas más numerosos son los Kaliña (Caribes), los Lokono (Arawak), los Trio (Tirio, Tareno) y los Wayana. Además, hay pequeños asentamientos de otros Pueblos Indígenas amazónicos, sobre todo en el sur de Surinam, como los Akoerio, Warao, Apalai, Wai-Wai, Okomoyana, Mawayana, Katuena, Tunayana, Pireuyana, Sikiiyana, Alamayana, Maraso, Awayakule, Sirewu, Upuruy, Sarayana, Kasjoeyana, Murumuruyo, Kukuyana, Piyanakoto y Sakëta. Los kaliña y los lokono viven principalmente en el norte del país y a veces se les denomina Pueblos Indígenas de las "tierras bajas", mientras que los Trio, Wayana y otros pueblos amazónicos viven en el sur y son conocidos como pueblos de las "tierras altas".

El sistema legislativo de Surinam, basado en la legislación colonial, no reconoce a los Pueblos Indígenas o Tribales. Además, el país carece de legislación que regule los derechos sobre la tierra u otros derechos de los Pueblos Indígenas y Tribales, a pesar de las diversas sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos para desarrollar e implementar dicha legislación. Esto supone una grave amenaza para la supervivencia y el bienestar de los Pueblos Indígenas y Tribales, sobre todo teniendo en cuenta la gran atención que se está prestando a los numerosos recursos naturales de Surinam, como el petróleo, la bauxita, el oro, el agua, los bosques y la biodiversidad. Surinam es uno de los pocos países de Sudamérica que no ha ratificado el Convenio 169 de la OIT. Sí votó a favor de la adopción de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en 2007.

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

Novedades legislativas

El Proyecto de Ley Marco^[2] sobre los Derechos Colectivos de los Pueblos Indígenas y Tribales no ha experimentado ningún avance visible en 2024, tras los debates iniciales en 2023 de un proyecto modificado en la Asamblea Nacional (el parlamento unicameral) de Surinam.  En agosto de 2023, el Gobierno había anunciado que se presentaría una versión revisada de la ley al Parlamento, después de que varios partidos políticos plantearan objeciones y preguntas al proyecto en la primera ronda de debates. Un año después, en agosto de 2024, se volvió a afirmar que el borrador se presentaría "dentro de unas semanas", lo que hasta enero de 2025 no se había concretado.

En enero de 2025, el Vicepresidente Ronnie Brunswijk fue designado para dirigir un equipo de ministros para sacar adelante este asunto, afirmando que se presentaría a finales de ese mes y se aprobaría antes de las próximas elecciones de mayo de 2025.^[3]  La Asociación de Líderes de Aldeas Indígenas de Surinam (VIDS) ha expresado su preocupación por el hecho de que la nueva versión revisada del proyecto de ley pueda ser una versión suavizada que no esté a la altura de las normas internacionales ni de los requisitos de las diversas sentencias aplicables de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en particular la sentencia Moiwana (2005),^[4] la sentencia Saramaka (2007)^[5] y el caso Kaliña & Lokono (2015).^[6]

Por otro lado, un tribunal cantonal adoptó una importante decisión judicial en relación con la inminente expedición de títulos de arrendamiento de tierras para facilitar el posible asentamiento de menonitas en Surinam. Las comunidades y organizaciones afectadas iniciaron un breve procedimiento contra el Estado, sospechoso de proporcionar títulos de propiedad a organizaciones intermediarias para facilitar el asentamiento de menonitas en territorios indígenas y tribales. El juez, sin referirse específicamente a los menonitas, condenó al Estado a que: "(...) antes de tomar la decisión de otorgar a terceros el derecho de arrendamiento de tierras para dedicarse a actividades económicas en las zonas residenciales y de caza de los Pueblos Indígenas y/o Tribales, los incluya en el proceso de toma de decisiones a fin de obtener el consentimiento informado".^[7]  Por lo tanto, no se otorgaron dichas concesiones. Sin embargo, a través de un inversor privado en la misma zona, al menos siete familias menonitas procedentes de Bolivia se establecieron allí en diciembre de 2024, supuestamente como empleados de su granja de cerdos.^[8] La sentencia también fue citada posteriormente por VIDS para exigir el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) de las comunidades indígenas de Surinam occidental, antes de que el Estado pueda tomar la decisión de otorgar una concesión minera a la empresa minera de aluminio china Chinalco (véase más abajo).

La Mesa de la Asociación de Comunidades Saamaka (VSG) y los 12

El pueblo tribal Saramaka de Surinam ha solicitado, a través de su abogado Nailah van Dijk, que el Tribunal Constitucional del país revise una serie de artículos de las leyes vigentes por su posible conflicto con la Constitución de Surinam y/o con los tratados internacionales vinculantes, en particular los tratados de derechos humanos. La abogada ha solicitado la revisión de una serie de artículos de las leyes sobre política agraria y expedición de tierras, así como del Decreto de Minería de Surinam.

Si el Tribunal Constitucional considera que estos artículos entran en conflicto con las obligaciones internacionales de Surinam en materia de derechos humanos, significará que estos artículos ya no podrán aplicarse. Esto tendría un enorme impacto en la actual negativa del Estado a reconocer y respetar los derechos de propiedad colectiva de los Pueblos Indígenas y tribales sobre la tierra, tal y como se reconoce, entre otras, en las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. No se ha mencionado una fecha para la entrega de las conclusiones del Tribunal Constitucional, pero se espera que tarde varios meses.^[9] Mientras tanto, el tribunal iniciará primero un proceso de revisión de la admisibilidad de la solicitud.^[10]

Por otra parte, cinco hombres indígenas que se alzaron contra las concesiones mineras y la tala de árboles en territorios indígenas en mayo de 2023 han sido condenados a ocho años de prisión. Los hombres habían prendido fuego a camiones que transportaban troncos y habían asaltado la empresa minera estatal Grassalco, que opera en el territorio de las aldeas Pikin Saron y Bigi Poika, prohibiendo a los aldeanos entrar o cruzar la zona de concesión de camino a sus parcelas agrícolas.  El juez no tuvo en cuenta los argumentos de los abogados defensores, que sostenían que los hombres actuaron en respuesta a décadas de discriminación, tortura y falta de protección y recursos legales en virtud de la legislación surinamesa, la cual no reconoce a los Pueblos Indígenas ni su derecho a la propiedad colectiva de sus territorios, a pesar de las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Por el contrario, el fiscal y el juez argumentaron que estos hombres eran culpables de 18 delitos penales, poniendo de manifiesto la creciente tendencia a la criminalización de los Pueblos Indígenas en Surinam.^[11] Los abogados defensores han anunciado que recurrirán la sentencia.

Comercio de carbono de Surinam

VIDS, la asociación que agrupa a todos los líderes de las aldeas indígenas de Surinam, y KAMPOS, la estructura de coordinación de los pueblos tribales del país, han exigido al Gobierno que detenga de inmediato cualquier medida para vender créditos de carbono sin el consentimiento y la participación efectiva de los Pueblos Indígenas y Tribales en el desarrollo.  En julio de 2024, el Gobierno presentó sus Directrices Nacionales de Surinam sobre el Desarrollo y el Comercio de Créditos de Carbono y también anunció la venta de resultados de mitigación comercializables internacionalmente (ITMO)^[12] en virtud del artículo 6 del Acuerdo de París. Las Directrices Nacionales también esbozaron una estructura de gobernanza, un mecanismo de reparto de beneficios y futuros proyectos de venta de carbono, todo ello sin el consentimiento informado de los Pueblos Indígenas y Tribales, quienes expresaron claramente sus objeciones en una declaración enviada al Gobierno en agosto de 2024.^[13]  El Gobierno de Surinam también anunció erróneamente la inminente financiación por parte del Fondo Verde para el Clima (GCF)^[14] de 80.000.000 de dólares estadounidenses como compensación para las "unidades de resultados REDD+" correspondientes al periodo 2018-2020.  El anuncio del Gobierno fue rápidamente corregido por el GCF, que dijo que la información es incorrecta y prematura porque Surinam ni siquiera ha presentado una nota conceptual. En caso de hacerlo, la solicitud formal sería evaluada según todos los criterios y políticas aplicables del GCF, incluidas las salvaguardias ambientales y sociales.^[15]

Explotación minera de Chinalco en territorio indígena

A Surinam, y en particular a las comunidades indígenas de Surinam Occidental, les tomó por sorpresa^[16] el anuncio del Gobierno de la firma de un Memorando de Entendimiento con la empresa minera de aluminio china Chinalco.  El Memorando se firmó el 25 de noviembre de 2024, Día de la Independencia de Surinam, y fue recibido con críticas inmediatas por parte de una serie de actores de la sociedad civil y expertos independientes,^[17] incluida la Asociación Surinamesa de Economistas,^[18] que observaron el proyecto por sus impactos y desventajas económicas, medioambientales y en materia de derechos humanos. VIDS^[19] y las aldeas indígenas de Surinam Occidental^[20] exigieron que se detuviera de inmediato cualquier medida relacionada con las actividades mineras previstas. También, VIDS envió una carta de exhortación al Estado, citando una sentencia de 2023 en la que el juez había ordenado al Gobierno a obtener el consentimiento informado de las comunidades indígenas y tribales implicadas antes de decidir sobre la expedición de un título de propiedad en sus territorios.^[21] El Fiscal General de Surinam, que recibió esta carta como representante del Estado, la remitió posteriormente a varios ministros del gabinete advirtiéndoles de que no emprendieran actividades que pudieran perjudicar al Gobierno.^[22] En el momento de redactar este artículo, el acuerdo con Chinalco había sido presentado por el Presidente Chan Santokhi a la Asamblea Nacional de Surinam para su aprobación, aunque no se había sometido a debate público.

En general, los desafíos y amenazas contra los derechos de los Pueblos Indígenas y Tribales en Surinam, así como para el medio ambiente en general, están aumentando rápidamente con las elecciones generales que se celebrarán en mayo de 2025. El Gobierno celoso quiere mostrar los "logros del desarrollo", pero a expensas de los derechos de los Pueblos Indígenas y tribales, además de las vastas situaciones discriminatorias como la contaminación generalizada por mercurio y cianuro de los ríos y las profundas lagunas en la educación y la asistencia sanitaria para los pueblos del interior boscoso de Surinam.

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

Notas y referencias 

^[1] Según el censo 2012, la población presenta una gran diversidad étnica y religiosa: hindúes (27,4 %), cimarrones ("Bush negroes", 21,7 %), criollos (16 %), javaneses (14 %), mestizos (13 %), indígenas ("amerindios", 3,8 %) y chinos (1,5 %). En Surinam se hablan diariamente al menos 15 lenguas diferentes, pero la única oficial es el neerlandés. A su vez, la lengua franca utilizada en conversaciones menos formales es el sranan tongo (surinamés).

^[2] Presidente de la República de Surinam. (15 de junio de 2021). Onderwerp: aanbieding Wet Collectieve Rechten Inheemse en Tribale Volken.  https://dna.sr/media/322328/21_899__Pres._Sur.___Aanb._Wet_Collectieve_Rechten_Inheemse_en_Tribale_Volken.pdf

^[3] “Vp Brunswijk neemt het op zich om grondenrechten vraagstuk vlot te trekken en af te ronden”. DBS, 18 de enero de 2025. https://www.dbsuriname.com/2025/01/18/vp-brunswijk-neemt-het-op-zich-om-grondenrechten-vraagstuk-vlot-te-trekken-en-af-te-ronden/. “Regeringsraad bespreekt grondenrechten en voorbereidingen voor verkiezingen 2025”. Key News, 10 de enero de 2025.

https://keynews.sr/regeringsraad-bespreekt-grondenrechten-en-voorbereidingen-voor-verkiezingen-2025/

^[4] Corte IDH. (15 de junio de 2005). Case of the Moiwana Community vs. Suriname. https://www.corteidh.or.cr/docs/casos/articulos/seriec_124_ing.pdf

^[5]Corte IDH. (28 de noviembre de 2007). Case of the Saramaka People v. Surinam. https://www.corteidh.or.cr/docs/casos/articulos/seriec_172_ing.pdf

^[6] Corte IDH. (25 de noviembre de 2015). Case of the Kaliña and Lokono Peoples v. Suriname. https://www.corteidh.or.cr/docs/casos/articulos/seriec_309_ing.pdf

^[7] StarNieuws.  https://www.starnieuws.com/index.php/beyond_files/get_file/6c60e32effcb8c5eac90c20fe38ee9de.pdf

^[8] Armand Snijders. “Mennonieten laten zich niet zo snel uit Suriname jagen”. RD, 7 de diciembre de 2024. https://www.rd.nl/artikel/1087710-mennonieten-laten-zich-niet-zo-snel-uit-suriname-jagen.

“Mennonieten binnengehaald door Suriname Pig Farms”. StarNieuws, 1 de diciembre de 2024. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/83941

^[9] “Voorzitter CHof stelt secretaris ter beschikking van minister”. StarNieuws, 31 de enero de 2025. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84802

^[10] “Van Dijk vraagt CHof toetsing aan hoofdstuk 5 grondwet”. StarNieuws, 11 de diciembre de 2024. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84094

^[11] “Persrechter: 18 strafbare feiten in zaak Pikin Saron”. StarNieuws, 18 de enero de 2024. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84619

^[12] “ITMO Ltd and BancTrust Investment Bank Limited Announce the Offering of the World's First Sovereign Carbon Credits from the Republic of Suriname under Article 6 of the Paris Agreement”. PR Newswire, 23 de agosto de 2024. https://www.prnewswire.com/news-releases/itmo-ltd-and-banctrust-investment-bank-limited-announce-the-offering-of-the-worlds-first-sovereign-carbon-credits-from-the-republic-of-suriname-under-article-6-of-the-paris-agreement-302229184.html

^[13] “Inheemse en Tribale volken eisen stopzetting carbon credit overeenkomsten”. VIDS, 9 de septiembre de 2024. https://vids.sr/carbon-credits-inheemse-rechten-suriname/

^[14] República de Surinam. Suriname klaar voor groene financiële injectie: REDD+ programma opent deuren naar 80 miljoen USD. https://gov.sr/suriname-klaar-voor-groene-financiele-injectie-redd-programma-opent-deuren-naar-80-miljoen-usd/

^[15] “Green Climate Fund reageert op onjuiste berichtgeving over financiering aan Suriname”. GFC, 2 de diciembre de 2024. https://www.gfcnieuws.com/green-climate-fund-reageert-op-onjuiste-berichtgeving-over-financiering-aan-suriname/

^[16] “Breaking: Regering tekent bauxietovereenkomst met Chinalco”, StarNieuws, 25 de noviembre de 2024.

https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/83845

^[17] Maxwell Radwin. “Plans for bauxite mine in Suriname reignite Indigenous land rights debate”. Mongabay, 16 de enero de 2025. https://news.mongabay.com/2025/01/plans-for-bauxite-mine-in-suriname-reignite-indigenous-land-rights-debate/#:~:text=A%20memorandum%20of%20understanding%20was,waiting%20on%20a%20parliament%20vote. “Met Ongepaste Spoed: Curieuze haast rondom een bauxietdeal”. StarNieuws, 5 de junio de 2024. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84447

^[18] “VES roept op tot opschorting van MoU met Chinalco”. GFC, 24 de diciembre de 2024. https://www.gfcnieuws.com/ves-roept-op-tot-opschorting-van-mou-met-chinalco/.

StarNieuws. https://www.starnieuws.com/index.php/beyond_files/get_file/086b97f295d3feae243d3c315610fe94.pdf

^[19] “VIDS: Alle activiteiten West-Suriname meteen stopzetten”. StarNieuws, 5 de diciembre de 2024.

 https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84001

^[20] “Inheemse dorpen West-Suriname: MOU Chinalco moet on hold”. StarNieuws, 11 de diciembre de 2024. https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84093

^[21] StarNieuws. https://www.starnieuws.com/index.php/beyond_files/get_file/6c60e32effcb8c5eac90c20fe38ee9de.pdf

^[22] “VIDS: Pg vraagt ministers om schade te voorkomen in bauxietdeal”. StarNieuws, 13 de enero de 2015.

https://www.starnieuws.com/index.php/welcome/index/nieuwsitem/84562

Etiquetas: Derechos Territoriales, Empresas y derechos humanos