El Mundo Indígena 2024: El Relator Especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas

Escrito en 03 Abril 2024. Publicado en Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas

El Relator Especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas es uno de los 60 “procedimientos especiales” del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Los procedimientos especiales son expertos independientes en derechos humanos con mandatos para informar y asesorar sobre los derechos humanos desde una perspectiva temática o de país. El Relator Especial tiene el mandato de promover la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) y otros instrumentos internacionales de derechos humanos pertinentes; examinar los medios para superar los obstáculos existentes en la protección plena y efectiva de los derechos de los pueblos indígenas; promover las mejores prácticas; reunir e intercambiar información de todas las fuentes pertinentes sobre las violaciones de los derechos humanos de los pueblos indígenas; y formular recomendaciones y propuestas sobre medidas y actividades para prevenir y remediar las violaciones de dichos derechos^[1].

El 1 de mayo de 2020, José Francisco Calí Tzay de Guatemala, exmiembro del Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial, asumió el mandato de Relator Especial sobre los derechos de los pueblos indígenas.

Durante 2023, el Relator siguió trabajando en las principales áreas de su mandato: promover las buenas prácticas; responder a casos de presuntas violaciones de los derechos humanos; realizar estudios temáticos; emprender visitas a los países; y formular recomendaciones a los gobiernos y otras partes interesadas.

Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.

Estudios temáticos para 2023

Informe sobre la financiación verde

Cada año, el Relator Especial presenta dos informes temáticos, uno al Consejo de Derechos Humanos de la ONU y otro a la Asamblea General de la ONU. Además de las contribuciones recibidas en mayo, el Relator organizó consultas virtuales con el apoyo de la Universidad de Arizona para fundamentar ambos informes.

El estudio temático presentado al Consejo de Derechos Humanos en septiembre de 2023 se centraba en “la financiación verde: una transición justa para proteger los derechos de los pueblos indígenas” (A/HRC/54/31)^[2].

El informe pretende abogar por una transición justa hacia una economía verde e insta a gobiernos e instituciones financieras a adoptar medidas integrales. Este cambio no debe perpetuar las actuales violaciones vinculadas a los proyectos extractivos y de combustibles fósiles. Dada la probabilidad de que las iniciativas ecológicas se desarrollen en tierras indígenas, independientemente del reconocimiento estatal de sus derechos territoriales, es fundamental que los Estados y las entidades financieras inicien desde el principio un proceso de diligencia debida en materia de derechos humanos, basado en el reconocimiento de los derechos colectivos de los pueblos indígenas a la tierra y a la libre determinación.

Los proyectos de energías renovables, como la energía hidroeléctrica, los parques eólicos y la extracción de litio, se destacan en el informe como proyectos que a menudo se llevan a cabo sin consulta, consentimiento ni distribución de beneficios, lo que provoca desplazamientos forzosos y la degradación medioambiental de los territorios indígenas. El informe también aborda los retos de los mercados de carbono emergentes y las soluciones basadas en la naturaleza, y hace hincapié en el potencial de acaparamiento de tierras, la distribución desigual de los beneficios y las nuevas formas de colonización, factores agravados por una legislación nacional inadecuada. Además, aboga por el reconocimiento de los derechos territoriales de los pueblos indígenas en los acuerdos de compensación de emisiones de carbono y por la adopción de salvaguardias y mecanismos de reclamación rigurosos. El informe pone de manifiesto un déficit en la financiación climática y en la ayuda oficial al desarrollo para cuestiones relacionadas con el clima, en especial a la hora de destinar fondos suficientes a iniciativas lideradas por los pueblos indígenas. En particular, no hay avances en el reconocimiento de los derechos territoriales colectivos de los pueblos indígenas, en la preservación de su estilo de vida, que permite que la naturaleza prospere, en el equilibrio de las emisiones mundiales de carbono y en su salvaguardia frente a la usurpación, los ataques y otros tipos de violencia por parte de terceros.

El informe concluye que lograr una transición verde justa exige desmantelar las asimetrías de poder en la ayuda y la financiación del desarrollo. Asimismo, destaca la importancia de la participación de los pueblos indígenas, especialmente de las mujeres indígenas, como titulares de derechos en el proceso de financiación. Se insta a los Estados y a las instituciones financieras a que integren la diligencia debida en materia de derechos humanos en todo el proceso de diseño, financiación y ejecución de proyectos ecológicos. Esto puede implicar la asignación de recursos para garantizar la tenencia de la tierra de los pueblos indígenas o asegurar su acceso directo a la financiación. Los inversores deben adaptar su enfoque financiero para que sea compatible con las normas internacionales vigentes sobre los derechos humanos de los pueblos indígenas. Al abordar los retos de la financiación verde y los derechos de los pueblos indígenas, el informe ofrece una serie de recomendaciones para su consideración y aplicación.

Informe sobre turismo

El informe temático (A/78/162)^[3] presentado a la Asamblea General en octubre de 2023 se centra en el turismo y los derechos de los pueblos indígenas.

El informe subraya los persistentes efectos adversos del turismo sobre los pueblos indígenas, que abarcan cuestiones como la expropiación de tierras y recursos, la militarización territorial, la violencia contra los defensores de los derechos humanos, la mercantilización, la pérdida y el uso indebido de la cultura, la distribución injusta de los beneficios, la violencia contra las mujeres y las infancias indígenas, y las condiciones laborales desiguales de los trabajadores indígenas.

En África, los proyectos de conservación de la biodiversidad y los safaris ofrecen escasas oportunidades de empleo a trabajadores indígenas mal pagados, y la participación y cogestión reales son poco frecuentes. El sudeste asiático experimenta un desarrollo excesivo debido al turismo de ocio, lo que provoca desplazamientos forzosos, amenaza los medios de subsistencia de los pescadores y la cohesión de las comunidades, y aumenta los casos de abusos sexuales. En Norteamérica, la preocupación se centra en los daños causados por los campistas y excursionistas que dejan basura en los lugares sagrados.

El informe plantea que el turismo sostenible que respeta los derechos humanos de los pueblos indígenas ofrece una oportunidad para la libre determinación, los derechos territoriales, el empoderamiento social y económico, y la protección del patrimonio natural y cultural. Los ejemplos del turismo dirigido por indígenas demuestran que puede fomentar el desarrollo autónomo, revitalizar la cultura, generar ingresos, contrarrestar la migración juvenil mediante el empleo y favorecer la participación y el espíritu empresarial de las mujeres indígenas. Estos beneficios requieren la participación activa de los indígenas y un enfoque basado en los derechos humanos.

El informe, que concluye con recomendaciones, insta a los Estados y a las empresas de los territorios indígenas a respetar los derechos de los pueblos indígenas y aboga por la reparación en los casos de apropiación cultural indebida. Asimismo, es esencial realizar consultas significativas y obtener el consentimiento libre, previo e informado de los pueblos indígenas afectados. Los Estados deben adoptar marcos jurídicos que reconozcan y protejan los derechos de los pueblos indígenas en el turismo, así como consultarles sobre la legislación y la aprobación de proyectos. El sector privado debe respetar los derechos humanos de los pueblos indígenas de conformidad con los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de la ONU. Los Estados y el sector privado deben asignar recursos para promover la iniciativa empresarial indígena, especialmente de las mujeres, mediante el reconocimiento y el fomento de sus proyectos turísticos comunitarios con una participación plena y efectiva.

Visitas oficiales a países

Dinamarca y Kalaallit Nunaat (Groenlandia)

Del 1 al 10 de febrero, el Relator visitó Dinamarca y Kalaallit Nunaat. Además, elogió a Kalaallit Nunaat por ser un ejemplo inspirador de la libre determinación indígena en todo el mundo y a Dinamarca por su papel de liderazgo en la promoción de los derechos de los pueblos indígenas a nivel internacional.

Sin embargo, durante la visita fue testigo de cómo los inuit groenlandeses que viven en el territorio continental de Dinamarca siguen enfrentándose al racismo estructural y a la falta de acceso a la justicia, la participación política, la educación, la asistencia sanitaria y el empleo formal. Asimismo, expresó su profunda preocupación por la excesiva presencia de inuit groenlandeses entre las personas sin hogar y por los niños, niñas y adolescentes que viven lejos de sus padres.

Durante la visita a Kalaallit Nunaat, observó que, desde el cese formal de la era colonial en 1953, las políticas danesas que limitan el crecimiento demográfico de Kalaallit Nunaat e imponen la cultura, la lengua y las estructuras sociales y jurídicas danesas han amenazado la cultura, la identidad y las instituciones inuit y su presencia en Kalaallit Nunaat. El Relator considera prioritario que los gobiernos de Dinamarca y Kalaallit Nunaat emprendan un proceso para alcanzar la verdad y la reconciliación, con la plena participación del pueblo Inuit de Dinamarca y Kalaallit Nunaat en el diseño de compensaciones y políticas eficaces. Durante la visita, conoció los efectos medioambientales y sociales adversos de las actividades militares desarrolladas en Kalaallit Nunaat sin el consentimiento libre, previo e informado (CLPI) del pueblo Inuit, así como los efectos negativos del cambio climático en la cultura inuit y sus conocimientos científicos sobre la caza, la pesca y la agricultura.

El Relator señaló como motivo de especial preocupación la falta de mecanismos establecidos para aplicar el derecho del pueblo Inuit a la consulta y al CLPI en relación con los planes del Gobierno de Groenlandia para la expansión de las actividades mineras, el turismo y las infraestructuras. Por último, el informe aborda los problemas particulares de las personas inuit con discapacidad para disfrutar plenamente de sus derechos.

Canadá

El Relator visitó Canadá del 1 al 10 de marzo y constató los avances respecto de la anterior visita del mandato, que tuvo lugar hace 10 años. El Relator reconoció las importantes medidas adoptadas por Canadá para promover los derechos de los pueblos indígenas, incluida la adopción de la Ley de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) y el plan de acción nacional, que sirven de ejemplo para que otros países aborden los daños históricos y actuales causados a los pueblos indígenas y promuevan la reconciliación.

Durante su visita, se informó al Relator de las buenas prácticas para la promoción y protección de los derechos de los pueblos indígenas, como la transferencia de responsabilidades gubernamentales a las autoridades de las Primeras Naciones, inuit y métis en relación con la justicia penal, el bienestar y la salud infantiles, la firma de acuerdos de autogobierno y el establecimiento de mesas de negociación de autogobierno.

Sin embargo, también escuchó a los pueblos de las Primeras Naciones, Métis e Inuit hablar de los obstáculos y las barreras que les impiden ejercer sus derechos y del racismo sistémico y estructural tan arraigado al que siguen enfrentándose, como el legado de los internados, el despojo de niños, niñas y adolescentes indígenas a través del sistema de bienestar infantil, el asesinato y la desaparición de mujeres y niñas indígenas, y la excesiva presencia y el encarcelamiento masivo de pueblos indígenas en el sistema de justicia penal.

Se instó a Canadá a implementar inmediatamente las peticiones formuladas por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, y la Investigación Nacional sobre Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas para ganarse la confianza de los pueblos indígenas de Canadá y mantener diálogos constructivos y colaborativos. Otras recomendaciones incluían respetar plenamente los tratados y los acuerdos de autogobierno, asegurar la participación plena y equitativa de los pueblos indígenas en las decisiones que afectan a sus derechos y reconocer las obligaciones extraterritoriales en materia de derechos humanos para garantizar que las empresas transnacionales canadienses rindan cuentas por las violaciones de derechos humanos cometidas en el extranjero.

El Relator seguirá intentando visitar países de Asia y África durante el resto de su mandato y exhorta a los Estados miembros de la ONU de estas regiones a que acepten las solicitudes de visitas oficiales.

Comunicaciones y comunicados de prensa

Durante 2023, el Relator emitió 105 comunicaciones a Estados miembros y otras entidades en respuesta a información recibida sobre presuntas violaciones de los derechos humanos de los pueblos indígenas. Estas comunicaciones sobre casos se incluyen en el informe conjunto de comunicaciones de los procedimientos especiales, que se presenta al Consejo de Derechos Humanos de la ONU, y se encuentran a disposición del público en línea en la base de datos de comunicaciones de los procedimientos especiales^[4]. También emitió comunicados de prensa sobre casos urgentes o de especial relevancia^[5].

En cuanto a las cuestiones relacionadas con la tierra, alabó públicamente el rechazo del Vaticano a la “doctrina del descubrimiento”, empleada históricamente para justificar la apropiación de tierras indígenas por parte de las potencias coloniales^[6]. Además, emitió cartas de preocupación por la deforestación en el territorio de los pueblos indígenas en aislamiento voluntario en la Amazonía peruana, la ausencia de demarcación y titulación de las tierras indígenas en Surinam, la vulneración de los derechos territoriales indígenas en Nepal e Indonesia como consecuencia de proyectos turísticos, y el impacto adverso del desarrollo del proyecto de gasoducto Coastal GasLink sobre los derechos territoriales de los pueblos indígenas en Canadá.

Colaboración con entidades especializadas de la ONU, organismos regionales de derechos humanos y otras actividades

El Relator continuó la colaboración de su mandato con el Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de la ONU (UNPFII) y el Mecanismo de Expertos sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (MEDPI) de la ONU. Asimismo, participó en los periodos de sesiones anuales y en las reuniones de coordinación de ambos organismos. Durante los periodos de sesiones, mantuvo reuniones bilaterales con delegaciones de pueblos indígenas y gobiernos para debatir cuestiones dentro del ámbito de su mandato.

En julio de 2023, en una declaración pública, el Relator Especial, el MEDPI y el UNPFII expresaron su preocupación por la fusión de los pueblos indígenas con entidades no indígenas. Además, instaron a los Estados miembros de la ONU a dejar de utilizar la expresión “comunidades locales” junto a la de “pueblos indígenas” en los tratados sobre medioambiente, biodiversidad y clima^[7].

Para continuar con su compromiso de promover los derechos de los pueblos indígenas y la aplicación de la UNDRIP, el Relator colaboró con el sistema de las Naciones Unidas en general de diversas y significativas maneras. En julio, desempeñó un papel importante en la Primera Cumbre Mundial sobre Medicina Tradicional de la OMS, en la que contribuyó con discursos y abogó por la inclusión de los derechos humanos de los indígenas en los documentos finales. En 2023, participó activamente en el 75.º Aniversario del Diálogo Regional de las Américas, organizado por la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) en Chile, que se centró en los pueblos indígenas y el acceso a la justicia. Además, en Lima (Perú), contribuyó al Foro Regional de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) relativo a los Desafíos en la Aplicación del Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales, en el que abordó temas clave como la participación de los pueblos indígenas y la interpretación del derecho a la consulta y el consentimiento, y compartió puntos de vista sobre los desafíos en materia de derechos humanos de los pueblos indígenas en América Latina.

En noviembre, su participación se extendió al Grupo de Trabajo de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos, en el que debatió cómo proteger los derechos de los pueblos indígenas en el marco de la economía verde. En la COP28 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en Dubái en diciembre de 2023, abogó ante los Estados miembros y las partes interesadas pertinentes por un enfoque basado en los derechos humanos que abarque los derechos de los pueblos indígenas reconocidos en los instrumentos internacionales, la participación directa de los pueblos indígenas en los procesos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y la inclusión de los conocimientos de los pueblos indígenas en la definición de soluciones medioambientales y mecanismos eficaces de reclamación. Por último, el Relator inició una colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en la que se embarcó en un estudio centrado en los medios de comunicación y los derechos de los pueblos indígenas.

Otras actividades

En cuanto a la cooperación con los mecanismos regionales de derechos humanos, en marzo el Relator presentó un amicus curiae en el caso 11.754, Pueblo indígena U'wa y sus miembros contra Colombia, ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos^[8]. El escrito abordaba el derecho de los pueblos indígenas a la consulta y al CLPI. En marzo, presentó otro amicus curiae en el caso P-1138-22, Pueblo Achuar del Pastaza representado por la Federación de la Nacionalidad Achuar del Perú (FENAP) contra Perú ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos^[9]. El escrito abordaba el concepto jurídico de los derechos territoriales de los pueblos indígenas. En mayo de 2023, presentó otro amicus curiae en el caso 21332-2022-00699 ante el Tribunal Provincial Constitucional de Sucumbíos, en Ecuador. El escrito abordaba el concepto jurídico de los derechos territoriales de los pueblos indígenas y contribuyó a obtener una sentencia definitiva a favor de la comunidad indígena. El 15 de agosto de 2023, pronunció el discurso de apertura del “Taller continental sobre la situación de las poblaciones y comunidades indígenas en África”, organizado por la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y el Grupo de Trabajo sobre Poblaciones y Comunidades Indígenas. Además, subrayó la necesidad de adoptar una definición de “pueblos indígenas” acorde con las normas de derechos humanos existentes y expresó su interés en colaborar estrechamente con el Grupo de Trabajo.

El Relator emprendió diez visitas académicas que abarcaron Jamaica, Guatemala, Paraguay y Nepal, en las que participó en significativos intercambios con diversos pueblos indígenas, autoridades gubernamentales y representantes de la comunidad internacional. Además, pronunció discursos en 35 talleres y conferencias organizados por grupos indígenas, ONG e instituciones académicas de 13 países diferentes. Por otra parte, amplió la asistencia técnica a las empresas para ayudarlas a alinear sus políticas con la UNDRIP y las normas de derechos humanos.

El Relator Especial creó un sitio web, al margen de la página del mandato de la ACNUDH, al que se puede acceder en https://un.arizona.edu/about/mandate.

Seánna Howard y Elisa Marchi trabajan en el Programa de Derecho y Política de los Pueblos Indígenas de la Universidad de Arizona.

Francisco Alfonzo y Lilia Petrosyan trabajan en el mandato del Relator Especial sobre los derechos de los pueblos indígenas en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.

Correo electrónico para comunicarse con el mandato del Relator Especial sobre los derechos de los pueblos indígenas: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.

Notas y referencias

^[1] Naciones Unidas. ACNUDH. “Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas”. https://www.ohchr.org/es/special-procedures/sr-indigenous-peoples/about-mandate-special-rapporteur-indigenous-peoples  

^[2] Naciones Unidas. ACNUDH. “A/HRC/54/31: Financiación verde, una transición justa para proteger los derechos de los Pueblos Indígenas - Informe del Relator Especial sobre los derechos de los Pueblos Indígenas, José Francisco Calí Tzay”. 21 de julio de 2023. https://www.ohchr.org/es/documents/thematic-reports/ahrc5431-green-financing-just-transition-protect-rights-indigenous

^[3] Naciones Unidas. ACNUDH. “A/78/162: El turismo y los derechos de los Pueblos Indígenas, Informe del Relator Especial sobre los derechos de los Pueblos Indígenas, José Francisco Calí Tzay”. 12 de julio de 2023. https://documents.un.org/doc/undoc/gen/n23/204/10/pdf/n2320410.pdf?token=SjWNV8WpOfClfmwtbu&fe=true

^[4] Naciones Unidas. ACNUDH. “Informes de comunicaciones de los Procedimientos Especiales”. https://www.ohchr.org/es/special-procedures-human-rights-council/communications-reports-special-procedures; comunicaciones completas disponibles en línea en https://spcommreports.ohchr.org/Tmsearch/TMDocuments

^[5] Véanse todos los comunicados de prensa: Naciones Unidas. ACNUDH. Últimas noticias de la ACNUDH. https://www.ohchr.org/es/latest?field_content_category_target_id%5B158%5D=158&field_content_category_target_id%5B159%5D=159&field_content_category_target_id%5B161%5D=161&field_content_category_target_id%5B162%5D=162&field_entity_target_id%5B1291%5D=1291

^[6] Naciones Unidas. ACNUDH. “UN expert hails Vatican rejection of ‘Doctrine of Discovery’, urges States to follow suit” (Un experto de la ONU elogia el rechazo del Vaticano a la “doctrina del descubrimiento” e insta a los Estados a seguir su ejemplo). 6 de abril de 2023. https://www.ohchr.org/en/press-releases/2023/04/un-expert-hails-vatican-rejection-doctrine-discovery-urges-states-follow

^[7] Naciones Unidas. ACNUDH. “United Nations Expert Mechanism on the Rights of Indigenous Peoples” (Mecanismo de Expertos de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas). Julio de 2023. https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/issues/indigenouspeoples/emrip/Statement_EMRIP_July_2023.pdf

^[8] Naciones Unidas. ACNUDH. “Amicus Curiae. Presentado por el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos de los Pueblos Indígenas, José Francisco Calí Tzay, en el caso # 11.754 Pueblo Indígena U'wa y sus Miembros v. Colombia ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos”. 27 de marzo de 2023. https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/issues/indigenouspeoples/sr/sirp-amicus-colombia-es.pdf

^[9] Naciones Unidas. ACNUDH. “Amicus Curiae. Presentado por el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas, José Francisco Calí Tzay, en el caso del Pueblo Achuar del Pastaza, representado por la Federación de la Nacionalidad Achuar del Perú (FENAP), Petición nro. P-1138-22 de fecha 17/06/22, ante la Comisión Interamericana

de Derechos Humanos (CIDH)”. 27 de marzo de 2023. https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/issues/indigenouspeoples/sr/srip-peru-amicus-es.pdf

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