El Mundo Indígena 2025: Inuit Nunangat

Escrito en 25 Abril 2025. Publicado en Canadá

La mayoría de los 70.545 inuits de Canadá (69 %) viven en 51 comunidades dentro de Inuit Nunangat, su tierra natal, que abarca la región de asentamiento de los inuvios en los Territorios del Noroeste, Nunavut, Nunavik en la parte septentrional de Quebec y Nunatsiavut en la parte septentrional de Labrador.

Las disparidades económicas y sociales entre los inuit y el resto de los canadienses persisten, las cuales incluyen ingresos anuales promedio significativamente más bajos, un mayor número de personas viviendo en condiciones de hacinamiento, menores tasas de educación, inseguridad alimentaria, una tasa de desempleo más elevada, un acceso limitado a los servicios médicos, una menor esperanza de vida y una tasa de mortalidad infantil tres veces superior al promedio nacional.^[1]

Los amplios acuerdos de reivindicación de tierras de los inuits conforman los contornos políticos de cada una de sus cuatro regiones. Mediante estos acuerdos protegidos por la Constitución, las organizaciones representativas y los gobiernos inuits administran junto con el Gobierno federal el 40 % de la masa terrestre de Canadá y el 72 % de su costa. Los inuits están representados a nivel nacional por el Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) y a nivel internacional por el Consejo Circumpolar Inuit-Canadá (ICC Canadá). El consejo de administración de ITK está formado por los dirigentes de las cuatro organizaciones regionales de representación de los inuits y los gobiernos: Inuvialuit Regional Corp., Nunavut Tunngavik Inc., Makivik y el Gobierno de Nunatsiavut. Además de los miembros con derecho a voto, los presidentes del ICC Canadá, Pauktuutit Inuit Women of Canada y el Consejo Nacional de la Juventud Inuit forman parte del consejo como representantes permanentes sin derecho a voto.

Esta es la primera actualización sobre Inuit Nunangat desde El Mundo Indígena 2020,^[2] por lo que, necesariamente, cubrirá varios acontecimientos ocurridos antes del año pasado, pero que siguen siendo relevantes para la situación actual de los inuit. Entre ellos, se incluyen el impacto del COVID-19 y la promulgación de la Ley de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP).

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

COVID-19

En todo el Ártico, las comunidades inuit se cerraron y se aislaron del resto de sus respectivos países. En la mayoría de los casos, la distancia y el aislamiento jugaron un papel importante en la prevención de los peores estragos de la pandemia. La acción decidida de los líderes comunitarios y regionales mantuvo bajas las cifras de COVID-19 en Inuit Nunangat. A pesar de los persistentes déficits en infraestructura, incluido el acceso limitado a instalaciones médicas, los inuit ejercieron una "soberanía sanitaria" en sus comunidades, lo que resultó en una tasa de infección entre dos y tres veces menor que en las regiones del sur del país.^[3] Durante gran parte de la pandemia, Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) organizó reuniones periódicas con todas las organizaciones regionales inuit, el Consejo Circumpolar Inuit (ICC) y otras entidades para actualizar estadísticas y abordar diversos problemas.

A medida que la pandemia comenzó a disminuir, ITK publicó un informe titulado La brecha digital: conectividad de banda ancha en Inuit Nunangat, en el que señalaba que la fuerte dependencia de la educación y el trabajo en línea durante la crisis sanitaria puso a los inuit en una desventaja significativa en comparación con el resto del país, debido a la falta de acceso a banda ancha en muchas comunidades.^[4] En 2024, la Comisión Canadiense de Radio-Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) anunció la asignación de millones de dólares para financiar la instalación de cables de fibra óptica en varias comunidades de Nunavut y Nunavik.

La pandemia de COVID-19 evidenció claramente las ventajas de las iniciativas de salud lideradas por los inuit. Esta lección ahora se aplica a la lucha contra la persistente epidemia de tuberculosis en Inuit Nunangat, donde las tasas de esta enfermedad entre 2015 y 2019 fueron 300 veces más altas que en el resto del país:

Estas tasas elevadas de tuberculosis en Inuit Nunangat reflejan las disparidades socioeconómicas —como el hacinamiento en las viviendas, la inseguridad alimentaria, las barreras en el acceso a la atención médica y la pobreza— entre los inuit y otras poblaciones en Canadá, y son el resultado de los impactos continuos de la colonización en la salud.^[5]

En marzo de 2024, ITK y el Gobierno federal reafirmaron su compromiso de eliminar la tuberculosis en Inuit Nunangat para el año 2030.

Implementación de la Ley UNDRIP y el Comité de Colaboración entre los Inuit y la Corona

La Ley sobre la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) fue promulgada en 2021, y el Gobierno de Canadá se ha comprometido a desarrollar un plan de acción y a presentar informes anuales de progreso en cooperación con los inuit y otros Pueblos Indígenas. ITK ha aportado varias recomendaciones al plan de acción, incluida la aplicación de un "enfoque desde la perspectiva de Inuit Nunangat (…) para la aplicación, el monitoreo y la evaluación de la Política de Implementación Colaborativa de los Tratados Modernos”. El Gobierno también

continuará participando activamente y respaldando al Comité de Colaboración entre los inuit y la Corona (ICPC). Lo utilizará como un mecanismo clave para facilitar la implementación de acciones específicas para los inuit en el marco de la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, así como para avanzar en las prioridades compartidas entre los inuit y la Corona. Estas prioridades evolucionarán de manera continua y estarán sujetas a las decisiones de las Organizaciones de Tratados Inuit y la Corona.^[6]

Creado en 2017, el ICPC reúne a líderes inuit y ministros del Gabinete (y, una vez al año, al Primer Ministro) para trabajar en prioridades compartidas. Los inuit han instado constantemente al Gobierno a adoptar un "enfoque basado en las diferencias" para abordar sus asuntos, en lugar de un "enfoque uniforme" que trate los problemas indígenas de Canadá de manera generalizada. Las 15 áreas prioritarias del ICPC incluyen la implementación de acuerdos de reclamaciones territoriales, la revitalización del Inuktut (lengua inuit), la educación y el aprendizaje temprano, la salud y el bienestar, el medio ambiente y el cambio climático, así como la vivienda y la falta de hogar, entre otras cuestiones. A través del ICPC, el Gobierno está respaldando la implementación de la Ley UNDRIP.

ITK ha instado al Gobierno a ser "más ambicioso en el cumplimiento de su obligación legal de alinear las leyes de Canadá con los derechos afirmados en la Declaración de la ONU". Asimismo, se une a otras organizaciones de Pueblos Indígenas en la petición de crear una comisión y un tribunal de derechos humanos indígenas.^[7]

Inuit Nunangat como una "región diferenciada"

Una de las principales iniciativas del ICPC ha sido la creación de la Política de Inuit Nunangat, que establece una región diferenciada con el objetivo de otorgar a los inuit un mayor control sobre lo que acontece dentro de su territorio. Esta política es la primera de su tipo y está diseñada para guiar al Gobierno en su relación con los inuit, sin importar dónde vivan. El presidente de ITK, Natan Obed, ha señalado que esta política es importante porque reconoce la autodeterminación inuit y su diferencia con otros Pueblos Indígenas de Canadá. Obed destacó que la política reconoce a Inuit Nunangat como “una región geográfica, cultural y políticamente diferenciada”, y que es clave “debido a los cambios geopolíticos y las amenazas a la soberanía ártica de Canadá por parte de otros países”.

Una directiva del gabinete del Gobierno federal establece, entre otras cuestiones, que la Política de Inuit Nunangat "tiene como objetivo contribuir a la equidad socioeconómica y cultural entre los inuit y otros canadienses". También instruye a todos los departamentos y agencias gubernamentales a "impulsar un cambio cultural dentro de sus organizaciones para implementar la Política de Inuit Nunangat y ayudar a lograr este objetivo urgente".^[8]

Universidad de Inuit Nunangat

Canadá es el único estado ártico que no cuenta con una universidad en su territorio ártico. Hasta ahora, los inuit que desean cursar estudios universitarios han tenido que trasladarse al sur y enfrentar múltiples desafíos al vivir en centros urbanos desconocidos. Actualmente, se está planificando la Universidad de Inuit Nunangat, liderada por ITK y su Estrategia Nacional sobre Educación Inuit 2011. En 2017, el consejo de administración de ITK aprobó una resolución respaldando su desarrollo y, a finales de 2024, la organización anunció una inversión de 50 millones de dólares canadienses de parte de la Fundación Mastercard, la mayor donación privada jamás realizada a los inuit. A su vez, se están buscando fondos adicionales del Gobierno canadiense y de donantes privados. Ya se ha aprobado una carta fundacional, una dirección estratégica y un proceso de selección para trabajos clave. El objetivo es que la primera cohorte de estudiantes comience sus estudios en 2030.^[9]

Transferencia de tierras en Nunavut

El año 2024 comenzó con la firma oficial del Acuerdo de Transferencia de Tierras y Recursos de Nunavut entre Nunavut Tunngavik Inc. y los Gobiernos de Canadá y Nunavut. Este acuerdo, producto de años de negociaciones, otorga a los inuit poder de decisión sobre tierras públicas, recursos no renovables y aguas dulces como parte de la mayor transferencia de tierras en la historia de Canadá. El acuerdo fue acompañado por una Estrategia de Desarrollo de Recursos Humanos, que "acelerará la formación de los inuit, aumentará su empleo y conducirá a más oportunidades laborales para los inuit de Nunavut, con la capacidad de decidir sobre el desarrollo y la conservación en la región".^[10] La transferencia completa de responsabilidades está programada para el 1 de abril de 2027, fecha que coincide con el 28.° aniversario de la creación del Territorio de Nunavut.

Nueva política exterior para el Ártico

Canadá actualizó su Política Exterior para el Ártico a finales de 2024, debido a que el Ártico de América del Norte "ya no está libre de tensiones" en medio de la creciente inestabilidad geopolítica tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, la cual ha “hecho temblar las bases de la cooperación internacional en el Ártico”. El Gobierno se ha comprometido a aumentar la colaboración nacional e internacional para hacer frente a nuevas amenazas extranjeras en el Norte.^[11]

La política reactivará el cargo de embajador ártico de Canadá, el cual fue eliminado en 2006 bajo el Gobierno conservador anterior. También se abrirán consulados en Nuuk (Groenlandia) y Anchorage (Alaska). Entre otras iniciativas, Canadá "iniciará negociaciones sobre los límites marítimos con Estados Unidos en el mar de Beaufort y finalizará la implementación del acuerdo fronterizo con el Reino de Dinamarca respecto a Tartupaluk (Isla Hans)".^[12] Los inuit han sostenido durante mucho tiempo que la soberanía canadiense en el Ártico^[13] se basa en su uso histórico y ocupación de la región, y han participado en el desarrollo de esta nueva política. Además, los inuit tienen décadas de experiencia en la cooperación transfronteriza con otros inuit en Alaska, Groenlandia y Chukotka.

Cuando se anunció la nueva política, el líder del Partido Conservador, Pierre Poilievre, provocó indignación entre los inuit y otras comunidades del norte al comentar en redes sociales sobre el plan del Gobierno de nombrar un nuevo embajador ártico: "¿Embajador ártico? ¿Para hacer diplomacia con quién? ¿Santa Claus?" El presidente de ITK, Natan Obed, calificó la declaración como "muy preocupante".

Reconciliación: disculpa por la matanza de perros en Nunavik

En la década de 1950 y a comienzos de la de 1960, las políticas federales estaban diseñadas para que los inuit nómadas se establecieran en comunidades en Nunavik, en el norte de Quebec. Durante este período, la policía federal mató más de 1.000 perros de trineo inuit, que eran un medio vital de transporte para los cazadores en tierra y en el hielo marino. Un informe de 2010,^[14] elaborado por un juez retirado, concluyó que la policía provincial de Quebec mató a los animales "sin ninguna consideración de su importancia para las familias inuit".^[15]

El informe también reveló que el Gobierno federal, que tenía jurisdicción sobre los Pueblos Indígenas en el sistema federal canadiense, no intervino ni condenó la matanza. En noviembre, el Ministro de Relaciones entre la Corona y los Pueblos Indígenas y Asuntos del Norte ofreció una disculpa a los inuit de Nunavik por la matanza de perros y la disrupción de su modo de vida. Cabe señalar que la matanza de los perros de trineo ocurrió en el mismo periodo en que muchos niños inuit fueron arrebatados de sus familias y enviados a internados residenciales, lejos de sus comunidades de origen.

La Corporación Makivvik, que representa a los inuit de la región, luchó durante años para obtener esta disculpa oficial. Posteriormente, el Gobierno federal anunció la entrega de 45 millones de dólares canadienses para el financiamiento de “programas de reconciliación”.^[16]

Reconciliación en un futuro incierto

Han pasado nueve años desde la publicación del Informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, y existe preocupación de que un cambio de gobierno pueda deshacer una década de avances (aunque a veces lentos y desiguales) en la relación entre los Pueblos Indígenas y el Gobierno de Canadá. En diciembre, el Primer Ministro Justin Trudeau anunció que renunciaría una vez que el Partido Liberal eligiera un nuevo líder en la primavera de 2025. Sin embargo, todas las encuestas indican que la oposición conservadora, liderada por Pierre Poilievre, tiene una victoria asegurada.

La última vez que los conservadores estuvieron en el poder, bajo el mandato de Stephen Harper, la relación con los inuit y otros Pueblos Indígenas fueron mínimas, y los temas indígenas apenas recibieron atención en Ottawa. El presidente de ITK, Natan Obed, ha señalado que, dado el progreso alcanzado desde que los liberales llegaron al poder en 2015, un futuro gobierno debería estar obligado a respetar los acuerdos y compromisos para implementar las recomendaciones del Informe TRC. "Pero nunca se puede estar completamente seguro", advirtió.^[17]

John Crump trabajó durante tres décadas en política ártica, desempeñándose más recientemente como Asesor Senior de Políticas del Consejo Circumpolar Inuit (ICC) en Canadá. Previamente, trabajó en GRID-Arendal, una fundación noruega que apoya al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). También, fue Secretario Ejecutivo del Secretariado de los Pueblos Indígenas en Copenhague, analista de políticas en la Comisión Real de Canadá sobre los Pueblos Aborígenes (RCAP), gerente de relaciones gubernamentales en la Comisión de Planificación de Nunavut (NPC) y Director Ejecutivo del Comité de Recursos del Ártico Canadiense (CARC). Por otro lado, trabajó como Asesor de Comunicaciones del Gabinete en la oficina del Primer Ministro de Yukón.

Su formación académica abarca periodismo, comunicación, historia y economía política. Ha impartido cursos de grado y pregrado sobre periodismo, administración pública y temas polares en Canadá y Alemania. Actualmente, es profesor de Políticas del Ártico en el Programa de Estudios del Norte en la Universidad de Carleton.

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

Notas y Referencias

^[1] Basado en estadísticas recopiladas por Inuit Tapiriit Kanatami (ITK). “Social and Economic Inequality in Inuit Nunangat” (Desigualdad social y económica en Inuit Nunangat). (2018). https://www.itk.ca/wp-content/uploads/2018/03/Social_Inequity_Infographic_English.pdf

^[2] Inuit Tapiriit Kanatami (ITK), “Inuit Nunangat.” En El Mundo Indígena 2020. Editado por Dwayne Mamo, IWGIA. https://iwgia.org/en/canada/3634-iw-2020-inuit-nunangat.html

^[3] Andrey N Petrov, Dalee Sambo Dorough, Sweta Tiwari, Mark Welford, Nikolay Golosov, Michele Devlin, Tatiana Degai, Stanislav Ksenofontov, y John DeGroote. “Indigenous health-care sovereignty defines resilience to the

COVID-19 pandemic” (La soberanía en la atención médica indígena define la resiliencia ante la pandemia de COVID-19). The Lancet, 18 de abril de 2023, p. 1478.

https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)00684-0

^[4] ITK. (16 de agosto de 2021). ITK calls for increased internet access, reliability and affordability in Inuit Nunangat as part of COVID-19 recovery plans. https://www.itk.ca/itk-calls-for-increased-internet-access/

^[5] Gobierno de Canadá. (24 de marzo de 2024). Inuit Tapiriit Kanatami and Indigenous Services Canada Working to Eliminate Tuberculosis in Inuit Nunangat by 2030. https://www.canada.ca/en/indigenous-services-canada/news/2024/03/inuit-tapiriit-kanatami-and-indigenous-services-canada-working-to-eliminate-tuberculosis-in-inuit-nunangat-by-2030.html

^[6] Gobierno de Canadá. “Capítulo 3: Prioridades inuit”. En Plan de Acción sobre la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. https://www.justice.gc.ca/eng/declaration/ap-pa/ah/p4.html

^[7] ITK. (21 de junio de 2023). ITK listo para trabajar con el Gobierno federal en la implementación del Plan de Acción de la Ley de la Declaración de la ONU. Comunicado de prensa. https://www.itk.ca/itk-ready-to-work-with-federal-government-to-implement-unda-action-plan/

^[8] Directiva del Gabinete sobre la Implementación de la Política de Inuit Nunangat. (febrero de 2025). https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1738341162069/1738341193805

^[9] Itk. Voices across Inuit Nunangat are uniting in the vision for an Inuit-led University. https://www.itk.ca/projects/inuit-nunangat-university/

^[10] Tunngavik. (18 de enero de 2024). El presidente de NTI firma el Acuerdo de Transferencia de Tierras. Comunicado de prensa de NTI. https://www.tunngavik.com/news/nti-president-signs-devolution-agreement/

^[11] La política fue anunciada antes de que el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, comenzara a hablar sobre invadir Groenlandia y anexar Canadá.

^[12] Política Exterior Ártica de Canadá. https://www.international.gc.ca/gac-amc/publications/transparency-transparence/arctic-arctique/arctic-policy-politique-arctique.aspx?lang=eng

^[13] Ver Inuit and Canada Share Northwest Passage Sovereignty – ICC Canada President (Inuit y Canadá comparten la soberanía del Paso del Noroeste – Presidente de ICC Canadá) https://www.inuitcircumpolar.com/press-releases/inuit-and-canada-share-northwest-passage-sovereignty-icc-canada-president/

^[14] Gobierno de Canadá. (23 de noviembre de 2024). Disculpa del Gobierno de Canadá por la matanza de perros en Nunavik. https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1732300419996/1732300456676

^[15] CBC Radio “For some in Nunavik, federal apology for dog slaughter is a step toward reconciliation” (Para algunos en Nunavik, la disculpa federal por la matanza de perros es un paso hacia la reconciliación). CBC Radio, 24 de noviembre de 2024. https://www.cbc.ca/news/canada/north/step-closure-feds-apology-nunavik-dog-slaughter-1.7392062

^[16] Gobierno de Canadá. (23 de noviembre de 2024). Disculpa del Gobierno de Canadá por la matanza de perros en Nunavik. https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1732300419996/1732300456676

^[17] “Justin Trudeau’s government is losing its momentum on Indigenous reconciliation, leaders say — and they’re worried a Conservative government could be worse” (El gobierno de Justin Trudeau está perdiendo impulso en la reconciliación indígena, dicen los líderes, y temen que un gobierno conservador pueda ser peor). The Toronto Star, 21 de junio de 2024.  https://www.thestar.com/politics/federal/justin-trudeaus-government-is-losing-its-momentum-on-indigenous-reconciliation-leaders-say-and-theyre-worried/article_b5ee2504-2db4-11ef-bc98-ff2fcec1d4de.html

Etiquetas: Derechos Territoriales, Covid-19, Integridad cultural, Procesos internacionales