El Mundo Indígena 2025: Papúa Nueva Guinea

Escrito en 25 Abril 2025. Publicado en Papúa Nueva Guinea

Papúa Nueva Guinea es un país de Oceanía con una superficie de 462.840 km², que abarca la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y las islas cercanas. Según la Oficina Nacional de Estadística, en 2021, Papúa Nueva Guinea tenía una población aproximada de 11,78 millones de habitantes distribuidos en 22 provincias.^[1] La isla de Bougainville, que geográficamente forma parte de las Islas Salomón, pero que, política y administrativamente, depende de Papúa Nueva Guinea, se convirtió en región autónoma en 2004. Los indígenas papúes son los habitantes originarios, con una cultura, historia e identidad propias, además de una fuerte conexión con la tierra, la cual consideran una fuente de vida, identidad y espiritualidad. En el país, considerado el de mayor diversidad cultural y lingüística del mundo, se hablan más de 840 lenguas.^[2]

Papúa Nueva Guinea es rica en recursos naturales como oro, cobre, plata, petróleo, gas y madera, que constituyen la mayor parte de la economía nacional. Sus principales exportaciones internacionales incluyen gas natural, oro, cobre, aceite de palma, níquel, petróleo crudo, madera, petróleo refinado, pescado y café.^[3] La nación enfrenta muchos desafíos, como una población en la que se estima que el 39,9 % vive por debajo del umbral de la pobreza.^[4] Además, se calcula que solo el 20,9 % de los habitantes tiene acceso a la electricidad.^[5] También hay problemas en torno a la corrupción, la degradación medioambiental^[6] y la violencia, especialmente la de género.^[7]

Por otra parte, el cambio climático está afectando considerablemente a Papúa Nueva Guinea, lo que incide en su población indígena y en el desarrollo y bienestar del país. La nación se enfrenta al aumento del nivel del mar, la erosión costera y terrestre, la intrusión de agua salada, la decoloración de los corales y fenómenos meteorológicos extremos, que afectan la vida, los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria, la salud y la cultura de las comunidades indígenas. A pesar de esto, Papúa Nueva Guinea sigue contribuyendo a las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, principalmente mediante la deforestación, el cambio de uso de la tierra y el sector energético. Asimismo, el uso y el cambio de uso de la tierra, junto con la silvicultura, son responsables de aproximadamente el 70 % de sus emisiones. El país también emite dióxido de carbono procedente del sector energético, en particular de la quema de combustibles fósiles para generar electricidad, que representa el 80 % de la capacidad eléctrica total instalada.^[8]

En septiembre de 2007, el Gobierno papú se ausentó de la votación relativa a la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) y no ha tomado ninguna medida para cambiar esta situación. Además, Papúa Nueva Guinea no ratificó el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo.

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

El año 2024 fue crucial para los jóvenes indígenas de Papúa Nueva Guinea, ya que a medida que el país atraviesa las complejidades de la modernidad y la tradición, su papel es cada vez más importante. Como se informa en El Mundo Indígena 2024,^[9] las comunidades indígenas de Papúa Nueva Guinea siguen enfrentando diversas y constantes amenazas, como conflictos por la tierra, la extracción de recursos, el acceso limitado a los servicios, la discriminación y la violencia. Estas cuestiones interrelacionadas ocasionan un profundo impacto intergeneracional. Este informe pretende ofrecer un resumen de las principales actividades, decisiones y novedades relacionadas con los derechos de los Pueblos Indígenas de Papúa Nueva Guinea a lo largo de 2024, con especial atención a las contribuciones de los jóvenes indígenas y a los retos a los que se enfrentan.

Cambios legislativos que afectan a los Pueblos Indígenas

En 2024 varios cambios legislativos repercutieron en las comunidades indígenas de Papúa Nueva Guinea. En particular, el Gobierno presentó enmiendas a la Ley de Tierras,^[10] destinadas a proteger mejor los derechos territoriales de los indígenas. Muchos grupos indígenas han recibido con beneplácito estas enmiendas, ya que ofrecen marcos jurídicos más sólidos para evitar el acaparamiento de tierras y garantizar que las decisiones sobre su uso cuenten con el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) de las comunidades indígenas.

Además, se adoptaron nuevas normativas para controlar las actividades de las industrias extractivas, las cuales exigen que las empresas que operan en territorios indígenas cumplan normas medioambientales más estrictas y realicen consultas constructivas con las comunidades indígenas. Esta medida se considera un avance positivo hacia la salvaguardia del patrimonio medioambiental y cultural de las tierras indígenas.

Políticas, programas y prácticas adecuadas

Se han puesto en marcha varias iniciativas para apoyar a los jóvenes indígenas de Papúa Nueva Guinea. Uno de los programas destacados es el Proyecto de Capacitación de la Juventud Urbana, que se centra en brindar educación y formación profesional a jóvenes de comunidades indígenas remotas. Esta iniciativa ha ayudado a reducir la brecha entre los conocimientos tradicionales y las habilidades modernas, lo que permite a los jóvenes contribuir más eficazmente a sus comunidades, al tiempo que trabajan en su desarrollo personal. Las organizaciones no gubernamentales también han desempeñado un papel fundamental en el apoyo a la juventud indígena, destacándose la Red de Jóvenes Indígenas de Papúa Nueva Guinea que ha sido clave en la organización de talleres y seminarios que promueven la capacidad de liderazgo, la preservación cultural y la gestión medioambiental entre los jóvenes. Estos programas han capacitado a los jóvenes para desempeñar un papel activo en sus comunidades y defender sus derechos en plataformas nacionales e internacionales.

Eventos nacionales y locales

Durante 2024 varios eventos importantes pusieron de relieve las contribuciones de los jóvenes indígenas de Papúa Nueva Guinea. La Cumbre de la Juventud Indígena y Expo 2024 del Distrito de la Capital Nacional, celebrada en Port Moresby^[11], reunió a jóvenes líderes de todo el país para debatir cuestiones como el cambio climático, la preservación cultural y el desarrollo económico. La cumbre sirvió de plataforma para que los jóvenes compartieran sus experiencias, aprendieran unos de otros y desarrollaran estrategias para afrontar desafíos comunes.

En el ámbito local, diversos festivales culturales celebraron el valioso patrimonio de las comunidades indígenas. Estos eventos no solo mostraron la danza, la música y las artesanías tradicionales, sino que también brindaron la oportunidad de entablar un diálogo intergeneracional. Los ancianos y los jóvenes se reunieron para intercambiar conocimientos y estrechar sus lazos culturales, lo que reforzó la importancia de preservar las tradiciones indígenas.

Procesos internacionales y participación indígena

Los jóvenes indígenas de Papúa Nueva Guinea también han participado activamente en los procesos internacionales. En 2024, sus representantes asistieron al Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de la ONU (UNPFII),^[12] donde subrayaron los singulares desafíos a los que se enfrenta la juventud indígena de su país. Su participación destacó la importancia de incluir las voces de los jóvenes en los debates mundiales sobre los derechos indígenas y el desarrollo sostenible. Además, Papúa Nueva Guinea recibió la visita del Relator Especial de la ONU sobre los derechos de los Pueblos Indígenas, durante la cual los jóvenes indígenas tuvieron la oportunidad de interactuar directamente con él y compartir sus preocupaciones y aspiraciones. Esta interacción no solo creó conciencia sobre la situación en el país, sino que también fortaleció la capacidad de los jóvenes para defender sus derechos a nivel internacional.

El papel de las mujeres y los jóvenes indígenas

Las mujeres y los jóvenes indígenas han estado al frente de muchas iniciativas encaminadas a promover el desarrollo social y económico de Papúa Nueva Guinea. En particular, las mujeres han desempeñado un papel esencial en la preservación de los conocimientos y prácticas tradicionales, a la vez que defienden la igualdad de género y sus derechos. Por su parte, los jóvenes han sido fundamentales para impulsar la innovación y el cambio en sus comunidades. Un ejemplo sobresaliente es la creación de la Cooperativa de Mujeres y Jóvenes Indígenas, que se centra en la agricultura y la artesanía sostenibles. Esta cooperativa ha brindado oportunidades económicas a mujeres y jóvenes, permitiéndoles generar ingresos mientras preservan su patrimonio cultural. El éxito de esta iniciativa ha servido de inspiración para proyectos similares en otras comunidades indígenas del país.

Panorama general

De cara al futuro, el panorama para la juventud indígena de Papúa Nueva Guinea es prometedor y desafiante a la vez. Como aspecto positivo, cada vez se reconoce más la importancia de la participación de los jóvenes en los procesos de toma de decisiones. El Gobierno y las diversas partes interesadas están implicando con mayor frecuencia a los jóvenes en los debates políticos, con el fin de garantizar que se escuchen sus voces y se tengan en cuenta sus puntos de vista. Sin embargo, aún quedan retos por superar. El cambio climático sigue suponiendo una importante amenaza para los medios de subsistencia de las comunidades indígenas, en especial las que dependen de los recursos naturales. Además, la emigración de los jóvenes a las zonas urbanas en busca de mejores oportunidades continúa siendo motivo de preocupación, ya que puede conducir a la pérdida de la identidad cultural y de los conocimientos tradicionales. Para hacer frente a estos problemas, es imprescindible reforzar el diálogo y la colaboración intergeneracional. Los ancianos y los jóvenes deben trabajar juntos para encontrar soluciones que equilibren la conservación del patrimonio cultural con las exigencias de la vida moderna. Mediante el incentivo del respeto y la comprensión mutua, las comunidades indígenas pueden forjar un futuro resiliente que honre sus tradiciones y simultáneamente abrace el progreso.

El año 2024 demostró el papel vital de los jóvenes indígenas en la conformación del futuro de Papúa Nueva Guinea. A través de su participación activa en los ámbitos local, nacional e internacional, han demostrado que no solo son los líderes del mañana, sino también los artífices del cambio de hoy. Al fortalecer las tradiciones y adoptar la innovación, los jóvenes indígenas están allanando el camino hacia un futuro más brillante e incluyente para todos. Este resumen exhaustivo destaca los principales avances y contribuciones de la juventud indígena de Papúa Nueva Guinea a lo largo de 2024.

Cressida Kuala, una indígena ipili del distrito de Porgera, en la provincia de Enga, Papúa Nueva Guinea, es fundadora y Directora Ejecutiva de la asociación Porgera Red Wara River Women's Association Incorporated (PRWWA Inc.). También, fue elegida portadora de conocimientos indígenas del Pacífico en 2023. Es defensora de derechos humanos y empresariales, defensora de primera línea de los derechos de la mujer y activa defensora medioambiental.

Este artículo es parte de la 39ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra la activista indígena Funa-ay Claver, del pueblo Bontok Igorot, junto a jóvenes indígenas activistas y otras personas protestan contra las leyes represivas y las violaciones de derechos humanos perpetradas por las acciones y proyectos del Gobierno de Filipinas y otros actores contra los Pueblos Indígenas. La protesta tuvo lugar durante el discurso nacional del Presidente Marcos Jr., el 22 de julio de 2024, en Quezon City, Filipinas. Fotografiada por Katribu Kalipunan ng Katutubong Mamamayan ng Pilipinas, es la portada del Mundo Indígena 2025 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2025 completo aquí.

Notas y referencias

^[1] Oficina Nacional de Estadística de Papúa Nueva Guinea. Population Estimate (Estimación poblacional). Consultado el 27 de diciembre de 2024. https://www.nso.gov.pg/statistics/population/

^[2] Living Languages (Lenguas vivas). Our World in Data (2024). Datos adaptados de Summer Institute of Linguistic (SIL) International. Consultado el 27 de diciembre de 2024. https://ourworldindata.org/grapher/living-languages

^[3] Oficina Nacional de Estadística de Papúa Nueva Guinea. Economy: Gross Domestic Products (Economía: producto interno bruto). Consultado el 12 de enero de 2024. https://www.nso.gov.pg/statistics/economy/gross-domestic-products/gross-domestic-products-2016-2022/

^[4] Banco Mundial. (Abril de 2020). Poverty & Equity Brief: Papua New Guinea (Informe sobre pobreza y equidad: Papúa Nueva Guinea). https://povertydata.worldbank.org/sites/default/files/2020-04/PEB_PNG.pdf.

^[5] Human Rights Watch. (13 de enero de 2024). World Report 2024: Papua New Guinea (Informe Mundial 2024: Papúa Nueva Guinea). https://www.hrw.org/world-report/2024/country-chapters/papua-new-guinea.

^[6] Doherty, Ben y Lyanne Togiba. 2021. “Mining in the Pacific: a blessing and a curse” (Minería en el Pacífico: bendición y maldición). The Guardian, 7 de junio de 2021. https://www.theguardian.com/world/2021/jun/07/mining-in-the-pacific-a-blessing-and-a-curse

^[7] El informe 2022 sobre derechos humanos en Papúa Nueva Guinea de la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Trabajo del Departamento de Estado de Estados Unidos detalla: “Entre los problemas importantes de derechos humanos se incluyen informes creíbles de homicidios ilegítimos o arbitrarios, tortura y casos de tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes a manos de la policía; condiciones penitenciarias duras y potencialmente mortales; graves actos de corrupción gubernamental; falta de investigación y rendición de cuentas por la violencia de género; trata de personas; penalización de la conducta sexual consentida entre hombres del mismo sexo; y trabajo infantil generalizado, que incluye sus peores formas”. https://www.state.gov/wp-content/uploads/2023/02/415610_PAPUA-NEW-GUINEA-2022-HUMAN-RIGHTS-REPORT.pdf

^[8] CIA. (2021). Papua New Guinea, Energy Sector (Papúa Nueva Guinea, sector energético). https://www.cia.gov/the-world-factbook/countries/papua-new-guinea

^[9] Véase: Kuala, Cressida. (2024). “Papúa Nueva Guinea”. En El Mundo Indígena 2024. Editado por Dwayne Mamo, IWGIA, 528-534.  https://iwgia.org/es/pap%C3%BAa-nueva-guinea/5473-mi-2024-pap%C3%BAa-nueva-guinea.html

^[10] Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea. “Land Act 1996” (Ley de Tierras de 1996). 1996. http://www.paclii.org/pg/legis/consol_act/la199648/

^[11] UNFPA. 20 de noviembre de 2024. National Youth Parliament 2024 officially commences this week in Port Moresby (El Parlamento Nacional de la Juventud 2024 comienza oficialmente esta semana en Port Moresby). https://png.unfpa.org/en/news/national-youth-parliament-2024-officially-commences-week-port-moresby; y PNUD. Papua New Guinean Youth Unite for the National Mock Youth Parliament 2024 (La juventud de Papúa Nueva Guinea se reúne en el simulacro del Parlamento Nacional de la Juventud 2024). 21 de noviembre de 2024. https://www.undp.org/papua-new-guinea/news/papua-new-guinean-youth-unite-national-mock-youth-parliament-2024

^[12] Naciones Unidas. (2024). UNPFII Twenty-Third Session: 15-26 April 2024 (Vigésimo tercer periodo de sesiones del UNPFII: del 15 al 26 de abril de 2024). https://social.desa.un.org/es/node/6093.  

Etiquetas: Derechos Territoriales, Juventud, Procesos internacionales