El Mundo Indígena 2022: Laos
Con una población de sólo un poco más de 7 millones[1], Laos es el país más étnicamente diverso del sudeste de Asia continental[2], La etnia lao, que compone alrededor de la mitad de la población, domina el país económica y culturalmente. Existen, sin embargo, algunas provincias y distritos donde el número de personas indígenas sobrepasa al de los laos y donde su cultura es prominente. Existen cuatro familias etnolingüísticas: los grupos que hablan la lengua lao-tai representan dos tercios de la población. El otro tercio habla lenguas pertenecientes a las familias mon-jemer, sino-tibetanas y hmong-mien, y son considerados los pueblos indígenas de Laos. Oficialmente, todos los grupos étnicos gozan del mismo estatus, y el concepto de pueblos indígenas no es reconocido por el gobierno, a pesar de que Laos votó a favor de adoptar la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. El Gobierno de Laos utiliza el término ”grupo étnico” para referirse a los pueblos indígenas.
Actualmente, el Gobierno de Laos reconoce la existencia de 160 subgrupos étnicos dentro de 50 grupos étnicos. Los pueblos indígenas, especialmente aquellos que hablan las lenguas hmong-mien, son indudablemente los grupos más vulnerables del país. Enfrentan presiones territoriales, económicas, culturales y políticas y están experimentando diversas amenazas a su subsistencia. Su tierra y sus recursos están crecientemente bajo presión de políticas gubernamentales de desarrollo favorables a la inversión y la explotación de recursos naturales para fines comerciales. Las personas indígenas están rezagadas con relación a la mayoría lao-tai en todos los indicadores económicos. Tienen menor acceso a los servicios de salud, menores tasas de escolarización, y menos acceso a agua potable y saneamiento. La proporción de personas indígenas que dependen de aguas no-mejoradas o superficiales oscila entre el 20 % y el 32.5 %, comparado a sólo el 8.5 % de los lao-tai. A su vez, sólo el 13.9 % de los lao-tai practican la defecación al aire libre, mientras este número escala entre el 30.3 % y el 46.3 % en la población indígena[3].
Laos ha ratificado la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (1974), la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (2018) y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (2009). El Gobierno de Laos, sin embargo, restringe severamente diversos derechos fundamentales, incluyendo la libertad de expresión (medios de comunicación), asociación, reunión y religión, y la sociedad civil es estrechamente controlada. Por lo tanto, las organizaciones que se enfocan abiertamente sobre pueblos indígenas o que utilizan términos relacionados en la lengua lao se encuentran prohibidas. Al mismo tiempo, sostener discusiones abiertas sobre los pueblos indígenas con el gobierno puede ser un tema delicado, especialmente debido a que se percibe esta cuestión como de derechos (humanos) especiales. Durante el periodo 2015-2019, la República Democrática Popular Lao (RPD Lao) presentó cuatro informes nacionales, incluso ante el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos.
Este artículo es parte de la 36ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra mujeres indígenas que se ponen de pie y asumen el mando en la lucha por los derechos territoriales de su comunidad en Jharkhand, India. Fotografiada por Signe Leth, es la portada del Mundo Indígena 2022 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2022 completo aquí
La situación de las mujeres indígenas
Las mujeres indígenas permanecen como uno de los grupos más socialmente desfavorecidos en Laos. Pocas de ellas participan en la economía formal y, tal como reveló un estudio de 2021, sólo un cuarto están alfabetizadas[4]. Existen menos probabilidades que las mujeres indígenas hablen la lengua lao y, por lo tanto, son menos capaces de interactuar en mercados, participar en reuniones públicas y acceder a información fundamental para su sustento. Este estatus educativo inferior de las mujeres indígenas afecta directamente sobre sus bajos niveles de autoestima, los cuales, a su vez, impactan fuertemente sobre su disposición a aspirar a posiciones de liderazgo en sus comunidades y a ser agentes de cambio activas dentro de sus familias y aldeas.
Las mujeres indígenas están sobrecargadas con el trabajo: son responsables de las labores de producción, reproducción y comunitarias; son responsables del abastecimiento de agua en el hogar y de la energía para cocinar, entre otras cuestiones. Este estrés mental y emocional conduce a su mal estado de salud y limita el tiempo que pueden dedicar a ocupar papeles de liderazgo en la comunidad.
En la RDP Lao, las mujeres normalmente pasan más tiempo en los bosques que los hombres y tienen un conocimiento más detallado del estatus de los recursos forestales. El conocimiento de las mujeres tiende a estar asociado más directamente con la alimentación y las necesidades nutricionales del hogar, así como a la salud y la cultura. En las comunidades Akha, Lahu y Tarieng, las mujeres indígenas también son las que más conocen sobre medicina tradicional[5].
A pesar de que las mujeres indígenas juegan papeles significativos en la agricultura y la silvicultura, tienen menos acceso y control sobre la tierra, sobre las actividades agrícolas y sobre los insumos y productos forestales.
Los derechos de las mujeres indígenas están estrechamente vinculados a los sistemas consuetudinarios de poder basados en el género dentro de su cultura. Sus derechos y prerrogativas están determinados principalmente por el hecho de si una aldea es matrilineal o patrilineal en su estructura social[6]. En las aldeas patrilineales, los hombres tienen más poder y las mujeres sólo tienen acceso a la tierra mediante el matrimonio. En las aldeas matrilineales, las mujeres tienen mayor estatus y más poder y por lo tanto pueden negociar sus derechos formales y consuetudinarios, incluyendo el derecho a la toma de decisiones finales. Estas normas sociales y prácticas culturales influyen en la visibilidad, movilidad y conducta de las mujeres, aun cuando éstas son miembros de grupos informales o formales.
Las mujeres indígenas también enfrentan barreras culturales o prácticas nocivas, incluyendo la poligamia, la prohibición de dar a luz dentro del perímetro de la aldea, o dentro del hogar en las comunidades Brou de la cordillera Annamita, etc[7].
La violencia contra las mujeres y la niñas indígenas es preponderante y se encuentra subreportada[8]. Las mujeres indígenas también son extremadamente vulnerables a la trata de personas, que ocurre en muchas formas, incluyendo la explotación en servidumbre doméstica, la venta de mujeres como novias, y el envío de niños y niñas para ser explotados en la industria del sexo dentro y afuera de las fronteras de países vecinos, incluyendo Tailandia y China[9].
Marco jurídico nacional, compromisos internacionales y regionales
La RDP Lao tiene un marco jurídico sólido para promover la igualdad de género y cuenta con tres sólidas instituciones de mujeres que se complementan entre ellas: la Comisión Nacional de Promoción de la Mujer , que asiste al gobierno en la investigación de políticas públicas y estrategias para la promoción de los derechos de las mujeres, la Unión de Mujeres Lao y el Comité Permanente de la Asamblea Nacional, el Grupo de Mujeres.
Los pueblos indígenas y las mujeres indígenas están políticamente representados en las más altas esferas del país desde la introducción de las People’s Provincial Assemblies (Asambleas Populares Provinciales, PPA) en 2016. En las elecciones que se celebraron en marzo de 2021, 492 de los 789 miembros de las asambleas fueron elegidos por primera vez, y 150 fueron mujeres. Las mujeres indígenas electas incluyen diez khmu, seis hmong, tres phounoi, ocho talieng, cinco brue, una akha, una brao, una krieng, una katang, una katou y dos pako[10]. Sin embargo, las mujeres todavía están subrepresentadas en los altos cargos gubernamentales[11].
La base legal para promover la transversalización de género en regulaciones y políticas públicas en Laos es sólida. Además, el país ha demostrado un claro interés en adherirse a acuerdos internacionales relevantes para la transversalización de género y ha ratificado e intentado operativizar diversas convenciones y tratados internacionales y regionales relacionados con el género, incluyendo la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Contra la Mujer.
El 21 de mayo de 2021, el gobierno oficialmente acordó respaldar el Second National Plan of Action on Preventing and Elimination of Violence Against Women and Violence Against Children (2021-2025) (Segundo Plan Nacional de Acción para la Prevención y Eliminación de la Violencia Contra la Mujer y Violencia Contra los Niños, 2021-2025) y el Fourth National Plan of Action on Gender Equality (2021-2025) (Cuarto Plan Nacional de Acción sobre la Igualdad de Género)[12].
Sin embargo, a pesar de tener un marco legal muy avanzado en términos de igualdad de género, la implementación de estas leyes es muy limitada debido a la falta de capacidad, conocimiento y presupuesto. Dado que las políticas públicas frecuentemente no toman en consideración el género ni utilizan datos desglosados por sexo, en ocasiones los efectos de las políticas públicas pueden distanciarse de su intención original: en realidad, los hombres y las mujeres no gozan de igualdad.
El desarrollo nacional y la intersección del género y la etnicidad
El noveno Plan Nacional de Desarrollo Socioeconómico 2021-2025 (NSEDP) fue aprobado por la sesión inaugural de la Novena Asamblea Nacional llevada a cabo entre el 22 y el 26 de marzo de 2021, de conformidad con la Resolución N.º 20/NA del 26 de marzo de 2021. El plan busca implementar la resolución del 11.o Congreso del Partido, así como dar seguimiento a la implementación de la Estrategia Nacional de Desarrollo Socioeconómico 2015-2025 y la Visión 2030 de la RDP Lao. El NSEDP se compromete a la reducción de la pobreza de todos los grupos étnicos y a garantizar que las personas de todos los grupos étnicos, edades y géneros tengan acceso a una educación y servicios de salud de calidad. Sin embargo, el plan protege y consolida la cultura única de la nación –haciendo referencia a la mayoría lao-tai budista–.[13]
El rápido crecimiento de la RDP Lao provee la oportunidad de integrar principios de sustentabilidad e igualdad de género en su proceso de desarrollo, y actores internacionales han realizado grandes esfuerzos para garantizar que los proyectos de desarrollo incluyan la perspectiva étnica y la perspectiva de género. Muchas instituciones multilaterales están apoyando al Gobierno de Laos para transversalizar la igualdad de género en los planes de desarrollo de los distintos niveles de gobierno[14].
Durante julio y agosto de 2021, el Departamento de Asuntos Étnicos y Religiosos condujo una serie de talleres en ocho provincias para difundir el Decree on Ethnic Affairs (Decreto sobre Asuntos Étnicos), el cual busca apoyar a los grupos étnicos minoritarios y, más específicamente, a las mujeres y los niños que viven en áreas remotas a lo largo del país para participar plenamente, proteger sus derechos y obtener beneficios dentro de los esquemas de desarrollo. Participaron en los talleres 538 personas. Las personas indígenas (incluyendo dirigentes tradicionales y jefes de aldea) representaron el 40 % de los participantes y las mujeres indígenas el 13 %. El segundo objetivo de los talleres era concientizar a los funcionarios públicos de diversos departamentos, puestos y organizaciones de masas que trabajan en zonas de minorías étnicas sobre la situación de los pueblos indígenas; y desarrollar sus habilidades y capacidades de facilitación en una aproximación participativa dirigida a empoderar a las personas y mujeres indígenas en el proceso de desarrollo[15].
La RDP Lao está en las etapas iniciales de desarrollo de su sistema de protección social y el 2021 presenció avances en la implementación de la nueva Estrategia Nacional de Protección Social que beneficia a personas y mujeres indígenas. Laos está comprometido a No dejar a nadie atrás, como establece el título de su programa conjunto con las Naciones Unidas[16]. Por ejemplo, en la provincia de Bokeo, todos las plantaciones de plátanos, sandías y soja de propiedad china, que emplean en su mayoría personas indígenas, acordaron aumentar el salario mínimo, reducir la jornada de trabajo, proveer equipo de seguridad y comprometerse a pagar los salarios a tiempo y apoyar el bienestar femenino durante la enfermedad y el parto[17].
En general, los organismos internacionales de ayuda y las organizaciones de la sociedad civil (OSC) han logrado buenos avances en emplear a las mujeres a lo largo de las últimas décadas. Sin embargo, a pesar del compromiso de algunas organizaciones no gubernamentales internacionales (ONGI) y OSC de apoyar a las mujeres indígenas, éstas siguen subrepresentadas entre dichos actores. De los 561 miembros de personal incluidos en un estudio realizado en 2014 que evaluaba a los organismos de ayuda y sus políticas de contratación, las mujeres indígenas representaban sólo el 16.4 % de las mujeres que trabajan para ONGI (la mitad de ellas pertenecían a grupos hablantes de lenguas mon-jemer). Entre las asociaciones locales sin fines de lucro , la situación era aún peor: las mujeres indígenas representaban el 8.6 % del personal femenino y 4.8 % del personal total de OSC. No había ninguna mujer de la familia etno-lingüística sino-tibetana[18] trabajando para ninguna de las OSC encuestadas[19].
En julio de 2021, el Lao Civil Society Coordination Committee (Comité Lao de Coordinación de la Sociedad Civil) renovó su estructura y la Gender Development Association (Asociación de Desarrollo de Género, GDA), una OSC puntera en la promoción de las cuestiones de género en Laos, ha sido nominada como líder del Good Governance Working Group (Grupo de Trabajo sobre Buena Gestión) enfocado en aspectos de género, derecho, entre otras cuestiones. La GDA ha jugado un papel activo en realizar investigaciones sobre las mujeres indígenas[20], presentando informes sobre políticas públicas y realizando labor de promoción para concientizar sobre las dimensiones étnicas y de género porque consideran la intersección del género y la etnicidad como la piedra angular para garantizar la sustentabilidad y que las mujeres indígenas no sean dejadas atrás en el proceso de desarrollo.
Actualización sobre la situación COVID-19
La República Democrática Popular Lao se enfrentó a una segunda ola de COVID-19 en abril de 2021. De acuerdo con la Oficina del Primer Ministro 15 / Primer Ministro sobre la Prevención y Control del COVID-19, se estableció un confinamiento a nivel nacional el 21 de abril, y a los ciudadanos que vivían en aldeas en “zona roja” se les prohibió abandonar sus hogares, excepto para actividades esenciales y tareas autorizadas por el gobierno[21]. El mayor número de casos de COVID-19 por día ocurrió el 11 de diciembre, con 1.898 casos reportados a nivel nacional[22].
En términos de restricciones, a partir de diciembre de 2021, todas las formas de centros de entretenimiento, salones de masajes, spas, salones de belleza, peluquerías, jardines con restaurantes y atracciones turísticas, permanecían cerradas. Además, se estableció una restricción de circulación para vehículos privados entre las 11:30 p.m. y las 05:00 a.m. La pandemia ha tenido un impacto sobre las mujeres en términos de su sustento, salud, seguridad alimentaria, acceso a productos forestales comestibles, ingresos, etc. Un estudio realizado en el distrito Houayxay, provincia Bokeo, en diciembre de 2021 también reveló que las mujeres khmu estaban reportando un aumento destacable en las desigualdades de género en comparación con el inicio de la pandemia[23].
Las mujeres indígenas también enfrentaron un mayor riesgo de ser atraídas al trabajo sexual y captadas para trata con fines de explotación sexual en 2021., En tanto, la policía observó que el cierre de la frontera entre Laos y Tailandia había creado una demanda local por sexo comercial en las áreas próximas a las fronteras nacionales, los casinos y las Zonas Económicas Especiales[24].
Steeve Daviau es antropólogo y ha trabajado sobre cuestiones relacionadas a los pueblos indígenas en Laos por más de 20 años. Contacto: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo..
Este artículo es parte de la 36ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra mujeres indígenas que se ponen de pie y asumen el mando en la lucha por los derechos territoriales de su comunidad en Jharkhand, India. Fotografiada por Signe Leth, es la portada del Mundo Indígena 2022 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2022 completo aquí
Notas y referencias
[1] UNDP. Human Development Reports. Lao People's Democratic Republic. http://hdr.undp.org/en/countries/profiles/LAO World Bank. Country Profile: Lao PDR. https://databank.worldbank.org/views/reports/reportwidget.aspx?Report_Name=CountryProfile&Id=b450fd57&tbar=y&dd=y&inf=n&zm=n&country=LAO.
[2] Open Development Laos. Ethnic minorities and indigenous people. Open Development Laos, 3 de junio de 2019. https://laos.opendevelopmentmekong.net/topics/ethnic-minorities-and-indigenous-people/.
[3] United Nations. OHCHR. Statement by Professor Philip Alston, United Nations Special Rapporteur on extreme poverty and human rights on his visit to Lao PDR, 18-28 March 2019. Lao, Vientiane, 28 de marzo de 2019. https://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=24417&LangID=E
[4] Gueye, Elisabeth. Gender Equality in Lao PDR. Documento interno. LuxDev, Vientiane, Lao PDR. 2021. https://luxdev.lu/files/documents/Genre_LAO_vF.pdf.
[5] Daviau, Steeve. Customary Forest Tenure in Akha, Lahu and Tarieng communities in Production Forest Areas (PFAs), Lao PDR. Special Assessment. (Vientiane, Lao PDR: SUFORD-SU, 2019).
[6] Somphong Bouthakanh, P. y Loes Schenk-Sandbergen. Women and Land Rights in Lao PDR: Rural Transformation and a dream of secure tenure. Land Information Working Group (LIWG), 2020.
[7] Final Evaluation of the Collaboration and Networking to Enhance Education and Nutrition (CANTEEN) Program in Nong District, Savannakhet Province. EuropeAid/151225/DD/ACT/LA.
[8] Social Institutions & Gender Index. OECD dev – Lao PDR. https://www.genderindex.org/wp-content/uploads/files/datasheets/2019/LA.pdf.
[9] Asia Indigenous Peoples Pact (AIPP). Indigenous Women and Human Trafficking in the Mekong Region: Policy Overview and Community Response. AIPP, 2015. https://aippnet.org/indigenous-women-and-human-trafficking-in-the-mekong-region-policy-overview-and-community-response/.
[10] Aparentemente también hay mujeres lamed, hayee y halak pero no hay detalles disponibles al respecto. Overview on the newly elected 2nd Legislatures of the 18 Provincial Assemblies in March 2021. International Cooperation and Project Management Secretariat (ICPMS) National Assembly, Lao PDR.
[11] Gueye, Elisabeth. Gender Equality in Lao PDR. Internal document. Luxembourg Development (LuxDev), 2021. https://luxdev.lu/files/documents/Genre_LAO_vF.pdf.
[12] UNFPA - Lao People’s Democratic Republic. Lao PDR Agrees to Endorse Five-Year Plans To Advance Women’s Right and Gender Equality. UNFPA, 21 de mayo de 2021. https://lao.unfpa.org/en/news/lao-pdr-agrees-endorse-five-year-plans-advance-womens-right-and-gender-equality.
[13] Lao People’s Democratic Republic. Peace Independence Democracy Unity Prosperity. 9th Five-Year National Socio-Economic Development Plan (2021-2025). (Approved by the inaugural session of the Ninth National Assembly on 22-26 March 2021 in accordance with the Resolution No. 20/NA, dated 26 March 2021).
[14] UNFPA – Lao People’s Democratic Republic. Lao PDR integrates national policies for gender equality and ending violence against women and children into provincial, ministerial and sectoral plans. UNFPA, 10 de noviembre de 2021. https://lao.unfpa.org/en/news/lao-pdr-integrates-national-policies-gender-equality-and-ending-violence-against-women-and.
[15] Daviau, Steeve. Dissemination of the Decree on Ethnic Affairs, Preliminary report. Ministry of Home Affairs, Department of Ethnic and Religious Affairs, septiembre de 2021.
[16] Joint SDG Fund. Leaving No One Behind: Establishing the Basis for Social Protection Floors in Lao PDR. https://www.jointsdgfund.org/programme/leaving-no-one-behind-establishing-basis-social-protection-floors-lao-pdr.
[17] Oxfam in Laos. More inclusive and equitable social protection for informal workers Project. Oxfam Solidarity Belgium (OSB), Vientiane, Lao PDR.
[18] Las familias sino-tibetanas representaban el 2.9 % de la población nacional en 2019. Open Development Laos. Ethnic minorities and indigenous people. Open Development Laos, 3 de junio de 2019. https://laos.opendevelopmentmekong.net/topics/ethnic-minorities-and-indigenous-people/.
[19] Daviau, Steeve. Work Place Diversity in Aid Agencies in Laos – Indigenous Peoples Representation. Japan International Volunteer Center (JVC), IWGIA, Oxfam Novib, The McKnight Foundation, 2014. https://www.iwgia.org/images/publications/0696_IP_and_ork_Place_Diversity_in_Aid_Agencies_in_Laos_2014.pdf.
[20] Asia Indigenous Peoples Pact (AIPP). Indigenous Women and Human Trafficking in the Mekong Region: Policy Overview and Community Response. AIPP, 2015. https://aippnet.org/indigenous-women-and-human-trafficking-in-the-mekong-region-policy-overview-and-community-response/.
[21] International Organization for Migration (IOM). Lao People’s Democratic Republic. COVID-19 Situation Report #11. ReliefWeb, mayo de 2021, https://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/iom_laos_covid-19_response_sitrep11_may_2021.pdf.
[22] Worldometer. Total Coronavirus Cases in Laos. https://www.worldometers.info/coronavirus/country/laos/.
[23] Daviau, Steeve. Endline Report. Assessment and project impact survey for the trial of cash transfers project in Sangthong district in Vientiane and in Houayxay district in Bokeo Province. Oxfam Solidarity Belgium (OSB), 2022.
[24] U.S. Department of State. 2021 Trafficking in Persons Report: Laos. https://www.state.gov/reports/2021-trafficking-in-persons-report/laos/.
Etiquetas: Derechos Territoriales, Mujeres
