El Mundo Indígena 2022: Papúa Nueva Guinea
Papúa Nueva Guinea (PNG), formalmente el Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea, es un país en Oceanía que abarca un área de 462.840 km2 y comprende la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea[1]. El nombre del país viene de “Papou” que, de acuerdo con el naturalista Alfred Wallace, proviene del malayo puwah-puwah o papuwah que significa “encrespado”[2]. Nueva Guinea fue el nombre que le otorgó a esa área un explorador español del siglo XVI, debido al supuesto parecido de sus habitantes con los de Guinea Ecuatorial en África. En 1975, obtuvo su independencia y hoy es miembro de la Mancomunidad de Naciones[3].
Con una estructura federal casi simbólica, PNG comprende 20 provincias administrativas: Bougainville, Provincia Central, Chimbu, Tierras Altas Orientales, Nueva Bretaña del Este, Sepik del Este, Enga, Provincia del Golfo, Madang, Manus, Milne Bay, Morobe, Distrito Capital Nacional, Nueva Irlanda, Provincia del Norte, Sandaun, Tierras Altas del Sur, Provincia del Oeste, Tierras Altas Occidentales y Nueva Bretaña del Oeste.
La isla de Bougainville, que geográficamente forma parte de las Islas Salomón pero política y administrativamente depende de PNG, se convirtió en una región autónoma en 2004. A los habitantes de PNG se les conoce como papú neoguineanos o papuanos. Se trata del país más multilingüe del mundo, con 830 lenguas habladas entre una población de 8.4 millones, lo cual representa un promedio de 9.100 hablantes por lengua[4].
PNG se ausentó de la votación sobre la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en septiembre de 2007.
Acontecimientos en 2021
Después del primer brote de COVID-19 en marzo de 2021, el frágil sistema hospitalario papuano fue desbordado por un número récord de nuevos casos en otoño, tras la llegada de la variante Delta. Mientras otros países de la región lograron controlar la situación sanitaria mediante la vacunación de su población, menos del 1 % de los habitantes del archipiélago había recibido sus dos dosis para finales de octubre de 2021. Un desafío crítico para el suministro de vacunas ha sido el aislamiento continuo de muchas regiones, agravado por una severa falta de infraestructura. Más aún, la desinformación con relación al acceso a servicios, la vacunación y la pandemia en general, ha resultado en una pobre adherencia de la población a los protocolos de salud pública.
A lo largo de Papúa Nueva Guinea, la violencia sigue siendo endémica, y se estima que un tercio de la población vive bajo la línea de pobreza. La economía más grande de Melanesia, que está repleta de recursos naturales y se beneficia financieramente de la competencia geoestratégica entre China y Australia, ha solicitado el apoyo de la comunidad internacional[5].
Bougainville: referéndum de independencia
El 7 de julio de 2021, los líderes de Bougainville establecieron el año 2027 como una fecha límite para obtener la plena independencia de su región y abandonar Papúa Nueva Guinea. Las negociaciones continuaron a lo largo del 2021 sobre el futuro de la isla melanesia, la cual ha sido arrasada por un conflicto armado durante diez años[6]. En 2019, los residentes de Bougainville votaron en un 97.7 % por la independencia de su región en un referéndum organizado bajo el acuerdo de paz de 2001. Este último acuerdo establecía una hoja de ruta para la región, incluyendo la creación de un gobierno autónomo o un referéndum para el 2020[7].
Hasta ahora, el Gobierno de PNG ha aceptado los resultados de esta consulta a pesar de las preocupaciones de que la partida de Bougainville fracture al país. Un rechazo de la independencia implicaría el riesgo de revivir las tensiones separatistas en detrimento de la paz.
El antiguo líder rebelde, Ishamel Toroama, presidente electo de Bougainville en septiembre de 2020[8], y el Primer Ministro de PNG, James Marape, se reunieron en la ciudad de Wabag para intentar llegar a un acuerdo sobre el camino a seguir.
“El mensaje es claro: esta larga historia debe terminar y mientras más pronto mejor”, declaró Toroama, y agregó que la independencia debe consumarse “no más tarde que en 2027”. Solicitó al gobierno central que no intente obstaculizar este proceso. Por su parte, Marape declaró que debía alcanzarse un acuerdo sobre un “desenlace” para 2030, dejando la puerta abierta para algún tipo de independencia. “Este proceso no puede apresurarse. El futuro del país está en juego”, declaró mientras las negociaciones continuaban. “Mi trabajo es asegurar que el resto del país permanezca unido”. “No hay nada que temer de una Bougainville independiente”, les aseguró Toroama. A su vez, agregó: “Bougainville tendrá nuevos símbolos nacionales y una nueva frontera internacional, pero Bougainville seguirá siendo un hermano melanesio” [9].
La mina de Panguna en Bougainville
El 21 de julio de 2021, la empresa Rio Tinto acordó revisar el legado humano y medioambiental de su gigantesca mina en Panguna[10]. Tras 32 años, se comprometió a evaluar el impacto de su antigua mina, después de firmar un acuerdo con los miembros de la comunidad de Bougainville, representados por el Human Rights Law Centre (un centro de derechos humanos basado en Australia). El Centro de Negocios y Recursos de Derechos Humanos reportó: “Este acuerdo es el resultado de varios meses de discusiones constructivas facilitadas por el Punto de Contacto Nacional Australiano de la OCDE[11]”. Entre las preocupaciones más importantes está la acusación de que Rio Tinto evadió sus responsabilidades de eliminar los desechos tóxicos que generó en el sitio Panguna, el cual en algún momento alojó la mayor mina de cobre a cielo abierto del mundo, que por sí sola representaba hasta el 40 % de las exportaciones de Papúa Nueva Guinea. La mina estuvo en plena operación desde 1972 hasta 1989, cuando Papúa Nueva Guinea se sumergió en su guerra civil y Rio Tinto decidió cerrar su mina.
“Este es un importante primer paso hacia la apertura de un diálogo con aquellos que han sido impactados por el legado de la mina de Panguna”, dijo el director general Jakob Stausholm. “Nos tomamos este tema muy en serio y estamos determinados a identificar y evaluar el papel que podemos haber jugado en cualquier impacto negativo”[12]
Como un primer paso, Rio Tinto financiará un panel independiente de expertos internacionales para evaluar el impacto. Si bien se espera que este anuncio impulse a las organizaciones que promueven la creación de un fondo para la indemnización de víctimas y restauración del medioambiente, está claro que la evaluación acordada es sólo un primer paso para abordar el conflicto y el legado que involucran a la mina.
Patrick Kulesza es presidente ejecutivo de GITPA, el Groupe International de Travail pour les Peuples Autochtones - Francia (www.gitpa.org). Condujo una misión a Papúa de investigación entre noviembre de 2018 y junio de 2019. Esta misión resultó en la construcción de un sitio web documental que puede consultarse en: http://gitpa.org/Peuple%20GITPA%20500/GITPA%20500-9WEBDOCPAPOUSENTREE.htm
Este artículo es parte de la 36ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra mujeres indígenas que se ponen de pie y asumen el mando en la lucha por los derechos territoriales de su comunidad en Jharkhand, India. Fotografiada por Signe Leth, es la portada del Mundo Indígena 2022 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2022 completo aquí
Notas y referencias
[1] La otra mitad de la isla, Nueva Guinea Occidental, forma parte de Indonesia.
[2] “Papouasie- Nouvelle-Guinée”. 2021. Cefan.Ulaval.Ca. http://www.axl.cefan.ulaval.ca/pacifique/papoung.htm
[3] The Commonwealth. “Papua New Guinea: History”. The Commonwealth, 2021. https://thecommonwealth.org/our-member-countries/papua-new-guinea/history
[4] GITPA. “Qui sont les Papous?”. GITPA, 2021. https://gitpa.org/Peuple%20GITPA%20500/GITPA%20500-9WEBDOCPAPOUSQUISONTILS.htm
[5] Le Bilan du monde 2022. Le Monde Boutique, Hors Série. Boutique.lemonde.fr.
[6] “Bougainville sets 2027 deadline for independence from Papua New Guinea”. France 24, 6 de julio de 2021. https://www.france24.com/en/live-news/20210706-bougainville-sets-2027-deadline-for-independence-from-papua-new-guinea.
[7] Véase “Papua Nueva Guinea”. En El mundo indígena 2020, editado por Dwayne Mamo. Dinamarca: IWGIA, 2020. https://iwgia.org/doclink/iwgia-el-mundo-indigena-2020-1/eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzI1NiJ9.eyJzdWIiOiJpd2dpYS1lbC1tdW5kby1pbmRpZ2VuYS0yMDIwLTEiLCJpYXQiOjE2Mjg2ODA4MDcsImV4cCI6MTYyODc2NzIwN30.TQgRy_N69sApRt2FNqhmaQ2OQowYYeHtEdPC7xdbNf8. “Papua Nueva Guinea”. En El mundo indígena 2021, editado por Dwayne Mamo. Dinamarca: IWGIA, 2021. https://iwgia.org/doclink/iwgia-libro-el-mundo-indigena-2021-esp/eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzI1NiJ9.eyJzdWIiOiJpd2dpYS1saWJyby1lbC1tdW5kby1pbmRpZ2VuYS0yMDIxLWVzcCIsImlhdCI6MTYyODgzOTcwNiwiZXhwIjoxNjI4OTI2MTA2fQ.LkgebQC_HjY4zBp8RO9Q2gNi8b2PyjlEDtiPTREy4dE
[8] Véase “Papua Nueva Guinea”. En El mundo indígena 2021, editado por Dwayne Mamo. Dinamarca: IWGIA, 2021. https://iwgia.org/doclink/iwgia-libro-el-mundo-indigena-2021-esp/eyJ0eXAiOiJKV1QiLCJhbGciOiJIUzI1NiJ9.eyJzdWIiOiJpd2dpYS1saWJyby1lbC1tdW5kby1pbmRpZ2VuYS0yMDIxLWVzcCIsImlhdCI6MTYyODgzOTcwNiwiZXhwIjoxNjI4OTI2MTA2fQ.LkgebQC_HjY4zBp8RO9Q2gNi8b2PyjlEDtiPTREy4dE
[9] “Bougainville sets 2027 deadline for independence from Papua New Guinea”. France 24, 6 de julio de 2021. https://www.france24.com/en/live-news/20210706-bougainville-sets-2027-deadline-for-independence-from-papua-new-guinea.
[10] Doherty, Ben. “After 32 years, Rio Tinto to fund study of environmental damage caused by Panguna Mine”. The Guardian, 21 de julio de 2021. https://www.theguardian.com/world/2021/jul/21/after-32-years-rio-tinto-to-fund-study-of-environmental-damage-caused-by-panguna-mine.
[11] “Rio Tinto and Bougainville community residents reach agreement to assess legacy impacts of Panguna mine”. Business & Human Rights Resource Centre, 21 de julio de 2021. https://www.business-humanrights.org/en/latest-news/rio-tinto-and-bougainville-community-residents-reach-agreement-to-assess-legacy-impacts-of-panguna-mine/.
[12] Loode, Serge. “Rio Tinto commits to assessment of Panguna mine legacy”. Peace and Conflict Studies Institute Australia (PACSIA), 3 de agosto de 2021. https://pacsia.com.au/2021/08/03/rio-tinto-commits-to-assessment-of-panguna-mine-legacy/.
Etiquetas: Gobernanza Global, Derechos Humanos
