El Mundo Indígena 2023: Botsuana
Botsuana es un país de 2.359.659 habitantes[1] que celebró sus 56 años de independencia en 2022. Su gobierno no reconoce a ningún grupo étnico específico como indígena, sino que sostiene que todos los ciudadanos lo son. Sin embargo, el 3,2 % de la población se identifica como perteneciente a grupos indígenas.
Entre ellos se incluyen: los san (conocidos en Botsuana como basarwa) que suman unos 71.791; los balala (2.481); y los nama (2.901), un pueblo de habla khoekhoe. En el pasado, los san eran tradicionalmente cazadores-recolectores, pero en la actualidad la gran mayoría se dedica al pastoreo a pequeña escala, a la ganadería o a economías mixtas. Se estima que solo 300 son cazadores-recolectores a tiempo completo, mientras que muchos otros cazan o recolectan como complemento a otras fuentes alimentarias. Los san pertenecen a un gran número de subgrupos, la mayoría con sus propias lenguas, como los Ju/’hoansi, Bugakhwe, Khwe-ǁAni, Ts'ixa, ǂX'ao-ǁ'aen,!Xóõ, ǂHoan, ‡Khomani, Naro, G/ui, G//ana, Tsasi, Deti, Shua, Tshwa, Cuaa, Kua, Danisi y /Xaise. Los san, balala y nama se encuentran entre los pueblos más desvaforecidos de Botsuana, con un alto porcentaje de personas que viven por debajo del umbral de pobreza.
Botsuana es signataria de los Convenios sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer , sobre los Derechos del Niño y sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial; y votó a favor de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Sin embargo, no ha firmado el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales. No existen leyes específicas sobre los derechos de los pueblos indígenas en el país, ni el concepto de pueblos indígenas está incluído en su Constitución. El censo de Botsuana no incluye información sobre etnia. Botsuana participó en la 21ª reunión anual del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas, que se celebró en Nueva York del 25 de abril al 6 de mayo de 2022, y en las reuniones del Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial en Ginebra durante los días 21 y 22 de noviembre 2022.
Pobreza y novedades legislativas
Durante 2022, el COVID-19 exacerbó la pobreza, la desigualdad y el desempleo en Botsuana . Como muchos otros países del sur de África, tuvo que hacer frente a los elevados precios de los combustibles y los alimentos, lo que provocó un aumento creciente del coste de la vida. El año pasado, en gran parte debido al COVID-19, a la guerra en Ucrania y a la situación económica mundial, se intensificaron la inseguridad alimentaria y el hambre, los ingresos disminuyeron, las tasas de delincuencia se incrementaron y las personas indígenas pasaron a depender más de sistemas de apoyo gubernamentales, entre ellos, Ipelegeng, un programa laboral en obras públicas que proporciona oportunidades de empleo, dinero en metálico, alimentos y formación profesional.[2]
Por otra parte, se creó una Comisión Presidencial de Investigación sobre la Revisión de la Constitución, la cual hizo públicas sus conclusiones el 29 de septiembre de 2022.[3] Sus 19 miembros deliberaron ampliamente sobre los derechos de los san basarwa pero no realizaron recomendaciones específicamente relativas a dicho colectivo.
En 2022, Botsuana estableció una nueva Política Lingüística Nacional que incorpora la enseñanza de las lenguas madre san y nama. Se trata de una política recibida con beneplácito por mujeres, hombres y jóvenes indígenas, pero que a pesar de su aceptación aún no se ha puesto en práctica.
Gestión de Recursos Naturales Comunitarios y Fideicomisos Comunitarios
El gobierno de Botsuana se ha involucrado en varios proyectos relacionados con la vida silvestre y los recursos naturales, entre ellos, una iniciativa conjunta del gobierno y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo denominada Proyecto del Ecosistema de las Tierras Secas de Kgalagadi-Ghanzi (Kgalagadi-Ghanzi Drylands Ecosystem Project). El proyecto incluye la planificación integral del uso de la tierra, la intensificación de la lucha contra la caza furtiva y la mitigación de los conflictos humano-vida silvestre. La planificación del uso de la tierra servirá para crear corredores para la vida silvestre entre dos de las zonas protegidas más grande de Botsuana: el Parque Transfronterizo de Kgalagadi (KTP) y la Reserva de Caza del Kalahari Central (CKGR). A su vez, se han desarrollado nuevas políticas sobre la cría de especies de caza y la generación de ingresos relacionados con los recursos naturales, y se ha promulgado una nueva Estrategia Nacional contra la Caza Furtiva.
Aunque prosiguieron los debates sobre una mejor formulación de la política sobre la Gestión de los Recursos Naturales Comunitarios, muchos fideicomisos comunitarios existentes y organizaciones comunitarias que tienen derechos a la fauna y flora silvestre se encontraron en dificultades, en particular desde que el turismo descendió tan drásticamente durante la pandemia del COVID-19. Varias de estas entidades pertenecen a pueblos indígenas. Al menos media docena de fideicomisos comunitarios en el distrito Noroeste (Ngamiland) y el distrito Ghanzi, todos de predominio san, fueron asumidos por compañías privadas de safaris, reduciéndose así los beneficios e ingresos para miembros de fideicomisos comunitarios indígenas. Algunos de estos fideicomisos querían presentar quejas ante el gobierno pero el Mecanismo de Reclamación y Reparación, que se suponía se había diseñado en 2022, aún no se había puesto en marcha a finales de año.[4]
El número de arrestos de miembros de comunidades indígenas por contravenir leyes de conservación de la flora y fauna silvestre descendió en 2022. Sin embargo, seis niños san fueron arrestados en la Kalahari Central en julio por agentes de caza del Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales por estar en posesión de carne de caza silvestre.
El gobierno continúa su férreo control sobre la vida de las personas de la Reserva de Caza del Kalahari Central
Como se ha informado en el anuario El Mundo Indígena durante las dos últimas décadas, el gobierno de Botsuana se ha implicado en iniciativas para reubicar a cientos de san y bakgalagadi en contra de su voluntad fuera de la Kalahari Central, argumentando que sus necesidades estarían mejor cubiertas en lugares de reasentamiento externos.
Tras perder una serie de casos judiciales presentados por los residentes en la reserva, a varios cientos de personas se les permitió volver aunque no se les posibilitó el acceso a servicios gubernamentales o a recibir asistencia médica, productos alimenticios, u oportunidades educativas para sus niños y niñas dentro de la Kalahari Central. Algunos residentes de la reserva, principalmente varias familias G//ana en Metsiamonong, una de las cinco comunidades en la Kalahari Central, rechazaron irse de la reserva. Una de estas personas, Pitseng Gaoborekwe, enfermó y su familia lo trasladó a New Xade, uno de los lugares de reasentamiento fuera de las fronteras de la Kalahari Central. Lamentablemente, no se recuperó y falleció el 21 de diciembre de 2021. Su cuerpo quedó en un depósito de cadáveres en la capital del distrito de Ghanzi. Sus tres hijos, Lesiame, Keitatotse y Dikakanyetso, trataron de retornar su cuerpo a Metsiamonong para su enterramiento pero el Consejo del Distrito de Ghanzi y después el Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales denegaron su petición, exigiendo que la familia enterrara el cuerpo en New Xade.[5] Tras negarse la familia a ello, el 9 de marzo de 2022 recibieron una orden judicial que les comunicaba que debían enterrar el cuerpo fuera de la reserva en un plazo de siete días.[6]
Smith Moeti, un sobrino del fallecido y representante de la familia, explicó: “En nuestra cultura, es un sacrilegio contravenir el pacto de voluntades que hacemos con el difunto. Es un rito tradicional”. Y detalló que, “ante todo debemos cumplir las palabras de la persona fallecida porque en el momento que fallecen se convierten en nuestros ancestros”.[7]
Durante la mayor parte de 2022 se libró una batalla judicial sobre el derecho a enterrar a Gaoberekwe en su territorio ancestral. El 25 de abril, el gobierno llevó el caso ante el Tribunal Supremo de Botsuana, presidido por el juez Itumeleng Segopolo. Se nombró demandante principal a Lesiame Pitseng, hijo del fallecido. El abogado de la familia, Nelson Ramataona, manifestó que Lesiame no solo tenía el derecho sino el deber de enterrar a su padre en la Reserva de Caza del Kalahari Central y que a otras familias se les había permitido enterrar a sus muertos dentro de la misma.[8]
El abogado Sidney Pilane, que había representado al gobierno en el caso inicial de la Reserva de Caza del Kalahari Central, lo representó también en este caso. Refiriéndose al Sr. Gaoberekwe, argumentó: “Está muerto y no existe ya como persona con derechos. Ahora él es una cosa. Y la cuestión que surge es si alguien puede hacer valer su derecho cuando ha fallecido y qué derecho tiene el demandante a ejercer el derecho de la persona muerta”.[9] El juez Segopolo dictó sentencia contra la familia, ordenando a Lesiame Pitseng enterrar el cuerpo de su padre fuera de la reserva o a pasar 30 días en prisión.
La decisión del Tribunal Supremo contra el enterramiento atrajo la atención tanto en Botsuana como en el resto del mundo. Un simpatizante utilizó un mensaje en redes sociales para solicitar donaciones para sufragar los costes legales de la familia. En unos pocos meses, se recaudó 100.000 pulas.[10] Un miembro del Parlamento de Botsuana, Dithapelo Keorapetse, criticó “las injusticias sistemáticas del gobierno contra las Primeras Personas de la Kalahari”. Otro miembro del Parlamento, Dr. Neva Tshabang, declaró: “Pienso que el gobierno debe suavizar su postura respecto a zonas con vínculos ancestrales”.[11]
Alentada por esta ola de apoyo, la familia interpuso un recurso de apelación que se dirimió en la Corte de Apelaciones el 12 de diciembre.[12] Su decisión fue esencialmente la misma que la del Tribunal Supremo.[13]
Paradójicamente, al mismo tiempo que se estaba tratando la apelación en el tribunal de Botsuana, varios funcionarios del país participaban en sesiones del Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación Racial en Ginebra. El Comité de la ONU lamentó que “(…) a aquellos grupos no incluidos en el caso Roy Sesana y otros contra Fiscal General no se les haya permitido volver a asentarse en la reserva. Asimismo, a quienes se les permite volver deben obtener un permiso con antelación y se topan con dificultades para reanudar y llevar a cabo sus actividades tradicionales”. Además, en el informe se insta al Estado parte a:
(…) aplicar plenamente la decisión del Tribunal Supremo en el caso Sesana, autorizando a todos los grupos étnicos originarios de la Reserva de Caza del Kalahari Central a regresar e instalarse en ella sin condiciones. El Comité también recomienda que el Estado parte les provea acceso efectivo a servicios sociales básicos y les posibilite retomar sus actividades tradicionales sin obstáculos.[14]
Tras ser rechazada su apelación, la familia acordó un planteamiento del enterramiento que satisfaría las exigencias oficiales. Smith Moeti envió una carta al fiscal general manifestando que la familia no opondría resistencia al enterramiento gubernamental de su padre en New Xade pero que ellos no participarían. Escribió:
En resumen, el gobierno de Botsuana ha querido en todo momento enterrar a Pitseng Gaoberekwe en New Xade. Sus tribunales le han concedido su deseo y la familia de Gaoberekwe no participará en el entierro de su padre en New Xade o en cualquier otro sitio, excepto en la Reserva de Caza del Kalahari Central.
La familia está considerando llevar el asunto a un tribunal de más alto rango como la Comisión Africana sobre Derechos Humanos y de los Pueblos, la Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, o la ONU.[15]
A finales de año, el cuerpo de Pitseng Gaoberekwe seguía en el depósito de cadáveres en Ghanzi.[16]
Planes de ReCon para exploración petrolífera en Botsuana en 2023
Como se informaba en El Mundo Indígena en años previos, la empresa petrolera canadiense Reconnaissance Africa (ReCon) ha obtenido acuerdos de licencia de los gobiernos de Botsuana y Namibia para exploración de petróleo y gas en la cuenca del río Kavango, donde residen unas 40.000 personas indígenas. Las concesiones a ReCon Africa abarcan aproximadamente 30.000 km2 en la cuenca del río Kavango, que tiene un tamaño de 530.000 km2. La zona está definida por el río Kavango que desemboca en el famoso delta del Okavango en Botsuana, un lugar Patrimonio de la Humanidad.
A finales de 2022, la empresa no había empezado actividades sobre el terreno en Botsuana pero todo indica que planean comenzar pronto, bajo el nombre ReconBotsuana (REB). En octubre de 2022, apareció un anuncio de REB en el periódico The Botswana Gazette,[17] matizando que “solo habían estado recopilando datos” y que “actualmente no están operando en el terreno en la zona de licencia”, pero que pronto comenzarían a realizar prospecciones sísmicas con vehículos ligeros “del tamaño de un tractor”. Fuentes de la zona han comunicado que REB está planeando comenzar a perforar a principios de 2023.[18]
ReCon ha expresado en repetidas ocasiones que su licencia excluye las Colinas de Tsodilo y el delta del Okavango. Sin embargo, fuentes en la zona de Tsodilo informan que representantes de ReCon les visitaron y comunicaron que probablemente tuvieran que trasladarse.[19] En el delta del Okavango viven unas 6.000 personas indígenas y hay al menos 200 ju/’hoansi en Tsodilo.
Diphetogo Anita Lekgowa, una san khwe de Khwaai en el delta del Okavango, asistió a la reunión de la COP 27 celebrada en Sharm El-Sheik (Egipto) en noviembre de 2022. En una entrevista con la BBC habló sobre ReCon[20] y afirmó: “No queremos que se lleve a cabo este proyecto”. “Estamos preocupados por el medio ambiente y la protección de nuestros recursos naturales, porque una vez que comience la perforación se producirán masivos cambios. Los animales migrarán y tememos que perderemos a nuestras plantas indígenas”, agregó a la BBC.
Lekgowa es del pueblo Bugakhwe “los san del río” y creció en el delta del Okavango. “¿Por qué nuestro gobierno está interesado en petróleo cuando hay otras cosas que se pueden hacer para obtener ingresos?” Lekgowa ha creado un museo histórico de la aldea para turismo en su comunidad de Khwai y es integrante del Comité Coordinador de Pueblos Indígenas de África (IPACC).[21]
Otro activista san, Gakemotho Satau de la Familia Kuru de Organizaciones, advirtió: “Las planeadas actividades de perforación petrolífera suponen graves impactos para las vidas que dependen para su sustento de los recursos hídricos”. A su vez, señaló que ReCon necesitará consumir agua subterránea o fluvial para fines de perforación.[22]
ReCon ha perforado tres pozos de prueba en Namibia, sin que ninguno de ellos haya producido resultados comercialmente viables. En consecuencia, el valor de sus acciones ha caído en picada. La mayoría de los responsables de la empresa han vendido sus propias acciones.[23] A pesar de ello, el gobierno de Botsuana parece mantenerse firme en su compromiso con el proyecto.
Mujeres, niñas y niños en Botsuana
En su discurso sobre el Estado de la Nación, el presidente Masisi reiteró que la igualdad de género (Bogaetshe) sigue siendo una prioridad clave de su gobierno.[24] La violencia de género parece haberse incrementado en Botsuana durante 2022, especialmente entre comunidades indígenas, cuestión que el gobierno está intentando afrontar con nuevas políticas y procedimientos del Ministerio de Asuntos de Género. Mujeres, niñas y niños san continúan siendo víctimas de violencia y abuso a un ritmo alarmante. “Relaciones sexuales precoces y embarazos adolescentes siguen siendo un problema grave en el distrito de Ghanzi, provocando que muchas chicas abandonen la escuela”, detalló Seabotseng Befeletse, especialista en divulgación del Centro de Apoyo y Prevención de la Violencia de Género de Botsuana (Botsuana Gender-based Violence Prevention and Support Center). Estos problemas son especialmente urgentes en distintas partes de Ghanzi ocupadas por comunidades Basarwa, Baherero y Bakgalagadi, puntualizó.[25]
En diciembre de 2022, se inauguró en Ghanzi una comisaría de policía adecuada para tratar casos que afectan a niños y niñas, patrocinada por el gobierno de Botsuana, UNICEF y el gobierno de Japón. La finalidad de esta comisaría especial es alentar a las comunidades a denunciar casos de violencia contra niños y niñas, porque suelen ser reacios a hablar en contra de los culpables. El Dr. Joan Matji de UNICEF indicó: “En 2018, llevamos a cabo un estudio que reveló que los niños y las niñas tienen miedo a denunciar casos de abuso por cómo serán tratados al ir a la estación de policía”. Similares programas se han desarrollado en varias otras localidades del país.[26]
La situación general de los niños y las niñas indígenas empeoró en 2022 como resultado de la pandemia de COVID-19, descendiendo los ingresos y la disponibilidad de alimentos por las condiciones económicas mundiales. Botsuana tuvo una de las tasas de vacunación contra el COVID-19 más altas del mundo (64 %), lo que ayudó a reducir las tasas de morbilidad y mortalidad a causa del virus. La intervención de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales proporcionando jabón para el lavado de manos, acceso a agua y a alimentos cuando el COVID-19 era un grave problema resultó útil para reducir los impactos de la pandemia y otras enfermedades.
Robert K. Hitchcock es profesor de antropología en la Universidad de Nuevo México, Albuquerque, Nuevo México (Estados Unidos). Contacto: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. y Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
Judith Frost es una consultora independiente que ha realizado numerosos trabajos sobre los san del sur de África. Contacto: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
Este artículo es parte de la 37a edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que los pueblos indígenas han experimentado. La foto de arriba es de una persona indígena en Tanzania. Esta foto fue tomada por Geneviève Rose, y es la portada de El Mundo Indígena 2023 donde aparece este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2023 completo aquí.
Notas y referencias
[1] Estadísticas de Botsuana. 2022 Population and Housing Census; Preliminary Results. Censo de 2021. Disponible en https://www.statsbots.org.bw/2022-population-and-housing-census-preliminary-results
[2] Masisi, Mokgweetsi E.E. “Botswana State of the Nation”. Facebook, 14 de noviembre de 2022. Gaborone: Gobierno de Botsuana. Disponible en https://www.facebook.com/BotswanaTelevision/videos/state-of-the-nation-address-2022/487909020070794/
[3] República de Botsuana. Report of the Presidential Commission of Inquiry into the Review of Constitution of Botswana. 20 de septiembre de 2022. Disponible en https://constitutionnet.org/sites/default/files/2022-12/Final%20Commission%20Report%2028%20Sep%202022.pdf
[4] PNUD Unidad de Gestión del Proyecto de Botsuana, comunicación personal, 31 de diciembre de 2022.
[5] Thalefang, Charles. “The gods will be mad at us”. Mmegi, 14 de abril de 2022. Disponible en https://www.mmegi.bw/features/the-gods-will-be-mad-at-us/news
[6] Basimanebotlhe, Taaone. “Fight over burial costs Gaoberekwe family”. Mmegi, 28 de marzo de 2022. Disponible en https://www.mmegi.bw/news/fight-over-burial-site-costs-gaoberekwe-family/news
[7] Thalefang, Charles.
[8] “Government faces backlash over CKGR burial”. The Botswana Gazette, 27 de abril de 2022. Disponible en https://www.thegazette.news/news/govt-faces-backlash-over-ckgr-burial-court-ruling/
[9] Thalefang, Charles Staff. “High court to rule as deceased awaits burial”. The Monitor, 25 de abril de 2022. Disponible en https://www.pressreader.com/botswana/the-monitor-4753/20220425/281530819581925
[10] Ontebetse, Khonani. “Patriots bankroll Basarwa of CKGR over right to bury”. Sunday Standard, 12 de julio de 2022. Disponible en https://www.sundaystandard.info/patriots-bankroll-basarwa-of-ckgr-over-right-to-bury/
[11] The Botswana Gazette.
[12] Mlilo, Portia. “CKGR burial saga reaches Court of Appeal”. The Voice Botswana, 5 de octubre de 2022. Disponible en https://thevoicebw.com/ckgr-burial-saga-reaches-court-of-appeal/
[13] Piet, Bame. “The CKGR Conundrum.” The Voice Botswana, 14 de diciembre de 2022. Disponible en https://thevoicebw.com/the-ckgr-conundrum/
[14] SEMK Botswana. Government Denies Family´s Request to bury their Father in the CKGR. 23 de diciembre de 2022. Disponible en http://www.semkbotswana.nl/en/nieuws.php
[15] Basimanebotlhe, Tsaone. “Gaoberekwe family’s burial dilemma”. Mmegi, 23 de diciembre de 2022. Disponible en https://www.mmegi.bw/news/gaoberekwe-familys-burial-dilemma/news
[16] “No burial yet for CKGR man”. Africa Press, 1 de enero de 2023. Disponible en https://www.africa-press.net/botswana/all-news/no-burial-yet-for-ckgr-man
[17] ReCon Botswana. ”Latest Updates on Reconnaissance Energy Botswana’s project in the Kavango Sedimentary Basin”. The Botswana Gazette, 26 de octubre de 2022. Disponible en https://www.facebook.com/TheGazettebw/photos/a.327783877619/10159539224127620/?type=3
[18] Comunicaciones personales de residentes en la zona al autor, 16 de agosto de 2022.
[19] Tsodilo Community Development Trust (TCDT) y Tsodilo Village development committee. Email a los autores. 18 de julio de 2022.
[20] Diseko, Lebo. “COP 27: Namibia-Botswana oil project being called a sin”. BBC News, 11 de noviembre de 2022. Disponible en https://www.bbc.com/news/world-africa-63567513
[21] IPACC. Meet the IPACC team. Disponible en https://www.ipacc.org.za/the-team/
[22] Ontebetse, Khonani. “Massive drilling project could put Africa’s Okavango Delta at risk”. Earth Island, 25 de julio de 2022. Disponible en https://www.earthisland.org/journal/index.php/articles/entry/drilling-project-africas-okavango-delta-risk/
[23] “Makoba leaves OP for controversial ReconAfrica”. The Botswana Gazette, 3 de noviembre de 2022.
[24] Masisi, Mokgweetsi (pág. 10).
[25] Shone, Irene. “Shocking Revelations”. The Midweek Sun, 25 de mayo de 2022. Disponible en https://www.pressreader.com/botswana/the-midweek-sun/20220525/281646783757783
[26] Kelapile, Tuduetso. “Child friendly police station launched”. Mmegi, 16 de diciembre de 2022. Disponible en https://www.mmegi.bw/news/child-friendly-police-station-launched/news
Etiquetas: Gobernanza Global
