Cartografía del sumak kawsay de los Pueblos Ancestrales Kichwa en Pastaza

Escrito en 11 Enero 2026. Publicado en Noticias

POR PAUL ANDRÉS SABANDO MOSQUERA PARA DEBATES INDÍGENAS

En la Amazonía ecuatoriana, el sumak kawsay es la visión de vida de los pueblos Kichwa que orienta la gestión del territorio. Al integrarse en la cartografía moderna, estos saberes enriquecen la interpretación territorial, facilitan el monitoreo comunitario y proporcionan una base para el autogobierno indígena. La cartografía kichwa es una respuesta a la necesidad de que las comunidades expresen su propia lógica de ocupación y manejo desde su cosmovisión.

En la Amazonía ecuatoriana, los bosques selváticos de la provincia de Pastaza se ven comprometidos por la minería aluvial ilegal, la tala indiscriminada y el tráfico de fauna que operan en las zonas limítrofes. A esta presión irregular, se suma la política pública que proyecta extender la frontera petrolera con la denominada Ronda Suroriente. En este marco, se licitaron 21 bloques de concesión petrolera, de los cuales 13 se encuentran en Pastaza y cubren el 100 por ciento de los territorios de las nacionalidades Achuar, Andwas, Shiviar y Sapara, así como el 97 por ciento del territorio kichwa. 

En consecuencia, las comunidades indígenas de Pastaza atraviesan un escenario de alerta constante. Frente a las múltiples amenazas, los pueblos ancestrales Kichwa se encuentran en proceso de consolidación de las Agendas de Gestión Territorial del sumak kawsay para ejercer plenamente sus derechos a la autonomía, la libre determinación, el gobierno territorial autónomo y el sumak kawsay de sus familias y comunidades. Para ello, buscan aplicar los derechos reconocidos en la Constitución del Ecuador y en los instrumentos internacionales, dentro de su propio territorio ancestral soberano.

Sumak kawsay: ejes fundamentales y pensamiento de vida

El sumak kawsay es la visión de vida de los pueblos Kichwa que orienta la gestión del territorio (Sumak Allpa Mama), la organización de las familias, comunidades y pueblo (Sumak Ayllu), la gestión de la economía comunitaria (Sumak Mirachina) y la gestión de los conocimientos y saberes ancestrales (sumak runa yachay). Las comunidades son parte integrante de todos los seres que existen en la selva viva: supay (entidades protectoras de todos los seres existentes), animales, bosques, ancestros, pueblos y mundos que, todos juntos, constituyen el territorio kichwa de Pastaza.

Las comunidades kichwa manejan su territorio bajo dos concepcione principales: sacha y yaku. La sacha incluye los diversos tipos de bosques, considerando tanto las especies dominantes de flora y fauna como las características del suelo y las zonas de recarga hídrica. El yaku se refiere a los ecosistemas acuáticos y circundantes. Estas divisiones guían el enfoque de gestión territorial, asegurando que las acciones de conservación y restauración se alineen con los conocimientos ancestrales y los principios del sumak kawsay.

El trabajo participativo con las comunidades ha permitido documentar un sistema propio de reconocimiento de su entorno ambiental, en el que cada categoría enlaza atributos biofísicos y culturales: cachi identifica saladeros de fauna donde la cacería se prohíbe; turu designa pantanos de palma inundables críticos para la recarga hídrica; cucha describe pozas profundas que sirven de refugio a especies acuáticas; urku abarca lomas boscosas, fuentes de semillas y plantas medicinales; pamba corresponde a planicies de tierra firme propicias para chacras diversificadas; yaku patapamba comprende bosques inundables ribereños esenciales para mitigar crecidas; y runa aylluguna kawsana allpa engloba asentamientos, escuelas y centros comunales interconectados por senderos.

Al integrarse en la cartografía moderna, como capas vectoriales etiquetadas con los términos kichwa y sus descripciones bioculturales, estos saberes enriquecen la interpretación territorial, facilitan el monitoreo comunitario y proporcionan una base normada para la planificación y el autogobierno indígena. Es así como las comunidades kichwa, principalmente las ubicadas en la zona fronteriza con Perú, iniciaron sus procesos de zonificación como respuesta a la necesidad de controlar y gestionar sus territorios. Para ello, han trabajado en talleres basados en el levantamiento de información geográfica del sumak allpa mama y el análisis sobre la gestión territorial, sus problemas y sus alternativas.

Capacidades técnicas para la vigilancia de los espacios de vida

La estrategia de fortalecimiento comunitario avanzó en dos frentes complementarios. Por un lado, se formaron equipos locales capaces de operar receptores del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS, por su siglas en inglés) submétricos, configurar cámaras trampa y registrar observaciones con aplicaciones móviles estandarizadas. Con esas herramientas, los técnicos locales georreferenciaron nacientes de agua, saladeros, rutas de tránsito y puntos de intervención humana, tanto en la zona alta del río Anzu (expuesta a la expansión agrícola y ganadera) como en la cuenca baja del Curaray – Pinduyaku. 

Los puntos capturados alimentan los mosaicos de alta resolución obtenidos con vuelos de dron y los análisis de satélite orientados a extraer índices de cobertura y perturbación, creando una base técnica homogénea para evaluar riesgos y planificar acciones de conservación.

En paralelo, se facilitaron talleres de mapeo parlante en el territorio. Sabios y sabias que custodian la memoria territorial, líderes, lideresas y jóvenes se reunieron para identificar los espacios de vida definidos por la cosmovisión kichwa. Cada lugar fue descrito no sólo por sus rasgos físicos, sino también por el supay que lo resguarda: el espíritu guardián que confiere obligaciones de respeto y uso. Una vez digitalizados, estos polígonos se integran a la información geográfica relevada por los equipos de monitoreo, de modo que las agendas de gestión territorial combinen evidencia empírica con el legado simbólico que sustenta el sumak kawsay.

Dos experiencias que fortalecen la Gestión Territorial

El Pueblo Kichwa Kawsac Sacha está conformado por seis comunidades, su territorio se localiza entre los ríos Pindoyaku, al sur, y el río Curaray, al norte, con un área de 245.735 hectáreas. Se trabajó con la comunidad de Yana Yaku: la única comunidad kichwa sobre esta zona, ubicada en un área estratégica para el control y gestión del territorio debido a su localización fronteriza con el Perú y otras nacionalidades colindantes. Desde 1992, Yana Yaku ha tenido una importante incidencia en el ejercicio de los derechos de los Pueblos Indígenas, la conformación y gestión de territorios comunitarios y, el manejo de bosques del pueblo de Kawsac Sacha. 

Además de las principales categorías de zonificación de espacios de vida, se identificaron categorías específicas de los ecosistemas lacustres, como es el caso de la laguna Yana Jita. Lindus corresponde a las orillas propiamente dichas de ríos, lagos y lagunas que presentan una gran cantidad de materia orgánica. Pulaya son las playas que se forman en los meses secos, que pueden ser bancos de arena seca (tiu pulaya) o playa fangosa (turu pulaya). Chimbana Sacha es el área de conexión entre dos cuerpos de agua que se originan en las llanuras de inundación de los cauces principales. Uma se encuentra en la parte terminal de la laguna y comúnmente se conecta a una vertiente. Pungu, conocido también como bocana, son los puntos de unión entre dos cuerpos de agua en donde uno alimenta al otro. 

Por su parte, el pueblo ancestral Kichwa del Río Anzu está integrado por siete comunidades que cuentan con acceso terrestre de primer y segundo orden, y con conexiones a las capitales provinciales de la Amazonia ecuatoriana. Mantienen una fuerte organización, con enfoques de conservación del ecosistema, lucha de derechos y gestión territorial indígena desde la visión del sumak kawsay. Su territorio presenta bosques biodiversos de tierras altas y parcelas de actividades agropecuarias. Todos los terrenos se encuentran parcelados y adjudicados a diferentes propietarios, por lo que la asociación de predios vecinos es fundamental para mantener la cohesión territorial que se ve afectada por la presión demográfica de crecimiento y expansión. En estas zonas altas están las fuentes de agua que alimentan las cuencas hidrográficas del Pastaza, de ahí la importancia estratégica de su conservación.

Gracias al monitoreo continuo y la generación de cartografía del sumak kawsay en la microcuenca de Kupal Paccha, se ejecutó un plan de restauración, donde brigadas de técnicos locales georreferenciaron polígonos degradados a lo largo del río Kupal Yaku. Luego, a través del inventario botánico y del saber local, se recolectaron semillas y se adquirieron plántulas de especies nativas de alto valor ecológico y cultural. Además, se plantaron más de 1000 plantas de morete, wayuri, ayahuasca y taraputu en las zonas de recarga hídrica o de pérdida de biodiversidad comprobada. Por último, el avance de la restauración es monitoreado por los técnicos comunitarios mediante cámaras trampa y parcelas permanentes que ya han documentado diversas especies de aves y mamíferos.

Conclusiones y retos futuros

La cartografía kichwa surge como respuesta a la necesidad de que las comunidades expresen, en un lenguaje espacial contemporáneo, la lógica de ocupación y manejo que deriva de su cosmovisión del sumak kawsay. Al transferir la clasificación tradicional de sacha y yaku a capas vectoriales, atributos tabulares y simbología temática, los pueblos convierten sus descripciones orales en un sistema de referencia que puede dialogar con escalas regionales, marcos legales y estándares técnicos sin perder su profundidad cultural. 

Este proceso no persigue una simple traducción de términos, sino la construcción de un modelo de datos que refleje la reciprocidad entre las personas, los ríos, los bosques y todos los seres que allí habitan. De esta manera, cualquier análisis espacial preserva el sentido ontológico de cada elemento. Y los archivos cartográficos resultantes constituyen la base empírica de las Agendas de Gestión Territorial kichwa. 

Al integrar límites comunales, zonificaciones culturales, puntos de biodiversidad y registros de presión externa, estas agendas adquieren soporte técnico para planificar el uso del suelo, regular actividades extractivas, fundamentar denuncias y diseñar programas de restauración. La capacidad de producir, actualizar y custodiar estos datos fortalece el autogobierno y la autodeterminación: las comunidades controlan la escala de difusión de la información, definen protocolos de acceso y, sobre todo, legitiman sus decisiones ante actores estatales y privados desde un posicionamiento técnico que refleja su saber ancestral.

Las comunidades de Yanayaku y Gavilán del Anzu han sido pioneras en este proceso, utilizando la cartografía del sumak kawsay como una herramienta estratégica para conservar sus ecosistemas y proteger sus territorios de actividades extractivistas. A mediano y largo plazo, el objetivo del proyecto es consolidar el SIT como un sistema integral que combine tecnología avanzada y conocimientos ancestrales, promoviendo la resiliencia ambiental, el desarrollo sostenible y la autodeterminación de los Pueblos Indígenas Kichwa en Pastaza.

Paul Andrés Sabando Mosquera es Técnico Geógrafo del Instituto Quichua de Biotecnología Sacha Supay (IQBSS). El IQBSS tiene como objetivos principales la conservación de los ecosistemas y la biodiversidad en territorios kichwa del sureste amazónico de Ecuador, a través de la investigación socioambiental y los planes de manejo.

Foto de portada: Capacitación en técnicas de fototrampeo en Gavilán del Anzu. Foto: IQBSS

Etiquetas: Debates Indígenas