El Mundo Indígena 2024: Gabón

Escrito en 04 Abril 2024. Publicado en Gabón

La población total de Gabón se estima en 2.397.368 habitantes y el porcentaje de pueblos indígenas se supone inferior al 1 %, es decir, entre 18.000 y 20.000 personas^[1]. Estas cifras estimadas se concretarán con más precisión cuando se publique el informe final del censo general de población.  

Los pueblos indígenas del país son principalmente comunidades de cazadores/recolectores pertenecientes a nueve grupos étnicos (Baka, Babongo, Bakoya, Baghame, Barimba, Akoula, Akowa, Bavarama, Bakouyi) con diferentes lenguas, culturas y ubicaciones geográficas. Habitan tanto en las ciudades como en el bosque tropical, si bien sus medios de subsistencia y sus culturas están intrínsecamente ligados a la selva, que cubre el 85 % del país.

Los pueblos indígenas de Gabón siguen viviendo en una precaria situación de pobreza. No existen datos específicos recientes sobre su población y sería gratamente conveniente que Gabón realizará mayores esfuerzos para obtener estadísticas fidedignas de sus pueblos indígenas.

La legislación de Gabón no reconoce el concepto de “personas indígenas” pero determinados textos contemplan el concepto de “comunidades indígenas y rurales”. Estas gozan de derechos consuetudinarios, particularmente en materia de tierras y bosques.

La República de Gabón ha ratificado varios tratados y convenios internacionales que protegen diversos aspectos de los derechos de los pueblos indígenas, entre ellos, la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI). Sin embargo, el país no ha adoptado aún el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.

Pueblos indígenas y derechos a la tierra

El artículo 28 de la Carta de Transición del 2 de septiembre de 2023^[2] específica: “Se garantiza el derecho a la propiedad. No se podrán expropiar tierras, excepto si es en el interés público, de conformidad con las condiciones y en la forma estipuladas por ley, y sujetas a indemnización previa y justa”. En dicha carta no se hace ninguna mención a los derechos de los pueblos indígenas ni se realizan especificaciones sobre sus derechos a la tierra o su consentimiento libre, previo e informado. Por consiguiente, es esencial que se diseñe un nuevo marco jurídico que proteja las tierras y los territorios ancestrales de los pueblos indígenas de Gabón.

El artículo 13 del Código Forestal^[3] estipula que: “Todos los bosques forman parte de los terrenos forestales nacionales y son propiedad exclusiva del Estado”. Sin embargo, la Ordenanza nro. 005/PR/2012 que regula el régimen de propiedad de la tierra^[4] indica que la tierra podrá pertenecer a un individuo privado o a una entidad jurídica si han cumplido la formalidad de registro. Sin embargo, los pueblos que habitan en los bosques nunca han tenido tierra en propiedad mediante registro oficial, ya que las comunidades que han vivido allí durante generaciones no están familiarizadas con este proceso de burocracia administrativa. Se rigen básicamente por la práctica de propiedad por ocupación (la tierra pertenece al primero que la ocupa) o por formas comunes de transmisión (regalo, legado, venta, herencia).

A partir de la era colonial, las poblaciones indígenas han ido perdiendo prácticamente todos los derechos de propiedad que tenían sobre sus tierras tradicionales, en beneficio del Estado o de titulares extranjeros de grandes concesiones. La propiedad consuetudinaria, adquirida a lo largo de sucesivas herencias durante generaciones, aún existe en zonas rurales del país pero no es reconocida oficialmente por el Estado. Los usos y propiedades consuetudinarios esporádicamente se han permitido o tolerado en Gabón, incluso con la posibilidad de registrar dicha tierra bajo el concepto de tenencia consuetudinaria. No obstante, los derechos a la tierra adquiridos de tal manera fueron puestos en tela de juicio por la Ordenanza nro. 52 de 3 de octubre de 1970^[5] relativa a la expropiación de tierra insuficientemente desarrollada. Mediante este mecanismo, muchas comunidades locales que fueron las propietarias tradicionales de sus tierras, en especial aquellas cuya ocupación y uso pudiera no haber sido tan evidente, se convirtieron en inquilinos que de un día para otro pasaron a depender de los antojos del Estado y de grandes terratenientes.

La Constitución de la República de Gabón^[6] establece los principios fundamentales de los derechos de propiedad, así como también las condiciones de aplicación y las normas generales que rigen la expropiación. El párrafo 10 del artículo 1 sobre principios y derechos fundamentales contiene el siguiente principio: “Toda persona, tanto de manera individual como en comunidad, tiene el derecho a la propiedad”. Y sin embargo el principio de “propiedad” no está definido. Según el artículo 1 de la Constitución: “(...) Ninguna persona podrá ser privada de su propiedad excepto cuando así lo exijan necesidades públicas legalmente establecidas, y se proceda a efectuar indemnización previa y justa. Sin embargo, la expropiación de propiedad en aras de necesidad pública, debido a desarrollo inadecuado o inexistente, y que atañe a propiedades registradas, está regida por ley. La propiedad privada, tanto individual como colectiva, es inviolable.”

Por consiguiente, “necesidad pública” y “desarrollo inadecuado o inexistente” pueden ser factores que deriven en expropiación, una actuación mediante la cual el propietario es privado de su propiedad en contra de su voluntad. No obstante, la Constitución estipula que estas expropiaciones solamente pueden ejecutarse “sujetas a indemnización previa y justa” para el propietario. Se debe enfatizar, sin embargo, que solo aquellos en posesión de un título de propiedad pueden recibir indemnización por la expropiación de su tierra, y en las zonas rurales existen muy pocos títulos oficiales de propiedad, ya que estos se expiden principalmente para propiedades dentro de los límites de núcleos urbanos claramente demarcados.

Minería y pueblos indígenas

En 2023, el Ministerio de Minas llevó a cabo un censo de los habitantes (principalmente pueblos indígenas) que se dedican a actividades de minería artesanal, con la finalidad de regularizar sus actividades en los sectores del oro, los diamantes y los materiales de cantera (arena o grava). Con este fin, el  11 de octubre de 2023 se lanzó una campaña para regularizar a estos actores y expedirles tarjetas de exploración artesanal y se les comunicó que debían “presentarse individualmente ante los equipos administrativos encargados de las minas, por zona de trabajo, con un expediente y la suma de 50.000 FCFA (aproximadamente 76 euros). A partir del 16 de octubre de 2023 se desplegaron por el país equipos del Ministerio de Minas para expedir estas tarjetas de exploración artesanal”. La campaña comenzó tres semanas después de que se levantara la suspensión temporal de actividades de lavado de oro en el país, medida tomada en 2018 para combatir la proliferación de explotaciones mineras de oro ilegales y no reguladas. Esta actividad ilícita se había convertido en asunto “de preocupación” en muchas partes del interior del país. No obstante, esta campaña de regularización no tiene en cuenta los derechos específicos de los pueblos indígenas, quienes ahora han de pagar una suma de dinero que no tienen.

En noviembre de 2023, por ejemplo, ClientEarth, en asociación con Essono Ondo pour le social et l'environnement (CEO-SE), publicó un estudio^[7] sobre la implementación de las disposiciones del Código de Minería (Ley nro.  037/2018 de 11 de junio de 2019 que regula el sector minero^[8]) y del Código de Hidrocarburos (Ley nro.  002/2019 de 16 de julio de 2019 que regula el sector de los hidrocarburos^[9]), referentes al reparto de beneficios en estos sectores en Gabón. A partir de 2019, los sectores de minería e hidrocarburos han emprendido el diseño de un mecanismo de reparto de beneficios y, para este fin, ambas leyes establecen fondos de desarrollo de comunidades locales (FDCL). Aunque el establecimiento y funcionamiento de estos fondos de desarrollo aún se han de definir, el derecho al reparto de beneficios definitivamente ha dejado su impronta en los sectores de la minería, el petróleo y el gas.

Bosques y pueblos indígenas

El 17 de agosto de 2023, la Guardia Republicana (GR) hizo alarde de un equipo de rastreadores compuesto exclusivamente por hombres de pueblos indígenas que han sido incorporados a las filas de la unidad especial de la Guardia Republicana conocida como “la sección forestal”. El contingente comunitario aprovechará los conocimientos y destrezas tradicionales de estos pueblos para la protección de los recursos naturales nacionales. Esta iniciativa ha contribuido a un cambio positivo de actitud hacía estos pueblos y al reconocimiento oficial de su papel en la conservación del patrimonio medioambiental del país.

Los días 1 y 2 de marzo de 2023, se celebró en Libreville la Cumbre One Forest^[10], coorganizada por Francia y Gabón a instancias de los presidentes de ambos países. La Cumbre reunió a 13 jefes de Estado y Gobierno y 27 ministros de diversas partes del mundo, así como también a un gran número de líderes de organizaciones internacionales, instituciones financieras, el sector privado y la sociedad civil, incluyendo ONG internacionales y líderes indígenas. El tema vertebrador de la cumbre fue los bosques tropicales, con especial foco de relevancia en la cuenca del Congo, y tuvo como objetivo promover la aspiración colectiva de conservar y gestionar de manera sostenible sus bosques tropicales. Durante la cumbre, se presentó una iniciativa conjunta de Uganda, Francia y Gabón: la coalición Guardianes One Forest^[11]. Esta iniciativa tiene la intención, para 2024, de aunar a aquellos países que desean solicitar la inscripción de las prácticas culturales de los pueblos indígenas relacionadas con especies animales emblemáticas de los bosques tropicales en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Del 18 al 20 de septiembre de 2023, la Escuela Regional Posuniversitaria de Planificación y Gestión Integrada de los Bosques y los Territorios Tropicales (ERAIFT) participó en un foro regional coorganizado en Kinshasa por el Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (MEDD) y el Centro de Apoyo para la Gestión Sostenible de los Bosques Tropicales (CAGDFT), con el respaldo de la organización Tenure Facility (TF). Este foro se centró en la conservación de la naturaleza y los derechos a la tierra de comunidades locales y pueblos indígenas de la cuenca del Congo.^[12] Asistieron más de 100 participantes, incluyendo líderes religiosos, comunidades locales e indígenas, socios técnicos y financieros, universidades e instituciones de investigación, departamentos gubernamentales,  medios de comunicación, etc. Se realizaron las siguientes recomendaciones: (1) Asegurar los derechos consuetudinarios a la tierra para alinearse con el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal y (2) Garantizar que los gobiernos de la cuenca del Congo promueven un modelo de conservación basado en derechos y estrategias mediante la Hoja de Ruta para Conservación de la Naturaleza. El foro finalizó con una puesta en común del trabajo realizado en los talleres, donde se acordó la necesidad de un marco para intercambio o un grupo de trabajo para compartir experiencias a nivel subregional, para supervisar y defender la protección legal de los derechos de comunidades locales y pueblos indígenas, y para actuar como un catalizador que se refleje en otros mecanismos tales como la gestión forestal comunitaria, que directamente empodera a las comunidades para contribuir a los objetivos mundiales en materia de biodiversidad.

Iniciativas de las Naciones Unidas para los pueblos indígenas

En su componente de “Igualdad, Inclusión y Mayor Protección Social”, el Plan Marco de las Naciones Unidas para Gabón (2023-2027)^[13] incluye mejor acceso a redes de seguridad social y cobertura sanitaria universal para niños, especialmente de zonas periféricas metropolitanas, niños con discapacidad y niños de pueblos indígenas.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) organizó del 14 al 16 de noviembre una reunión subregional del equipo multidisciplinar en Yaundé (Camerún), sobre: “Mejorar los sistemas alimentarios y fortalecer la resiliencia de las poblaciones vulnerables de África Central”. El objetivo de esta reunión era identificar soluciones innovadoras y formular recomendaciones concretas con las que poner fin de manera sostenible a los problemas de seguridad alimentaria y nutricional que padece la región de África Central.

En Gabón se está implementando una Política Nacional de Seguridad Alimentaria para el período de 2017 a 2025^[14]. Analizando todos los ejes estratégicos de dicho documento destacan las siguientes actuaciones relacionadas con las tierras:

• Facilitar acceso seguro a tierra agrícola para granjas familiares e inversión privada mediante la aplicación práctica de herramientas y mecanismos para la gobernanza responsable de sistemas de tenencia de la tierra en el contexto de seguridad alimentaria y nutricional;
• Facilitar el acceso de la mujeres a la tierra;
• Definir zonas de amortiguación entre zonas protegidas, permisos forestales, concesiones mineras y tierra agrícola;
• Calificar y mapear las tierras agrícolas del país;
• Finalizar e implementar el Plan Nacional de Asignación de Tierras; y
• Mejorar la gobernanza de los recursos naturales, en particular apoyando el acceso y la seguridad de la tenencia de las tierras agrícolas mediante la integración de las disposiciones pertinentes de las “Directrices voluntarias sobre la gobernanza responsable de la tenencia de la tierra, la pesca y los bosques” en el contexto de la seguridad alimentaria nacional.

El 29 de septiembre de 2023, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) organizó una consulta con 40 jóvenes en anticipación de una serie de consultas nacionales con todos los sectores de la sociedad gabonesa. Sin embargo, esta consulta no fue inclusiva, ya que ninguna de las asociaciones de pueblos indígenas de Gabón estaba presente. Organizar esta consulta formó parte del deseo del PNUD de crear un espacio de intercambio, proporcionando a la juventud gabonesa las herramientas para hacer suyos conceptos fundamentales para involucración cívica y participación ciudadana. Esto facilitará el papel a desempeñar por los jóvenes en el período de transición política que está por definir. La consulta recomendó la creación de una comisión para jóvenes, mujeres y pueblos indígenas con el fin de apoyar el desarrollo de sólidas instituciones capaces de promover buena gobernanza, con mecanismos de revisiones, equilibrios y control.

Derechos de las mujeres indígenas

El Gobierno de Gabón ha preparado un programa con motivo del Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer (2015-2025)^[15]. Lamentablemente, este plan no tuvo en cuenta los problemas reales que sufren las mujeres indígenas  de Gabón.

El primer foro de mujeres indígenas de comunidades locales de África Central y la cuenca del  Congo^[16] se celebró del 8 al 12 de mayo de 2023, en Brazzaville (Congo). El foro se centró en la conservación del medio ambiente y reunió a unas 150 mujeres de una docena de países africanos, incluyendo Gabón, así como de otros continentes y del colectivo de donantes. La finalidad del foro era llamar la atención y promover el papel esencial que llevan a cabo las mujeres en la preservación de sus entornos naturales, tanto mujeres fulani, como nómadas del desierto, o mujeres pigmeas de la selva ecuatorial. Las mujeres indígenas desempeñan un papel vital en la protección del medio ambiente y emplean sistemas específicos de protección y adaptación que se transmiten de madres a hijas. Las mujeres indígenas sufren marginación y se enfrentan a problemas de analfabetismo y falta de acceso a financiación directa. Como resultado del foro, se elaboró una hoja de ruta para desarrollar sus actividades de protección ambiental durante un período de tres años, con compromisos de financiación.

Pouaty Nzembialela Davy es presidente de la Association pour le Devenir des Autochtones et de leur Connaissance Originelle (ADACO) desde su creación en 2016. Es licenciado en filología inglesa, así como diplomado en administración de empresas y en diplomacia. Contacto: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. o Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.

Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.

Notas y referencias

^[1] CIA World Fact Book, “Gabón”. Actualizado el 6 de febrero de 2024. https://www.cia.gov/the-world-factbook/countries/gabon/

^[2] “Transition Charter”, Citizenship Rights Africa, 4 de septiembre de 2023. https://citizenshiprightsafrica.org/wp-content/uploads/Gabon-Charte-Transition-Journal-Officiel_n225-Bis-du-4-septembre-2023.pdf

^[3] Base de datos FAOLEX de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. “Código Forestal de la República de Gabón”. https://faolex.fao.org/docs/pdf/gab29255.pdf

^[4] Ecolex, “Ordenanza 005/PR/2012 del 13 de febrero de 2012 por la que se establece el régimen de propiedad de la tierra en la República de Gabón”. https://www.ecolex.org/details/legislation/ordonnance-005pr2012-du-13-fevrier-2012-fixant-le-regime-de-la-propriete-fonciere-en-republique-gabonaise-lex-faoc144594/

^[5] ClientEarth, “Ordenanza nro. 52/70 de 3 de octubre de 1970 relativa a la expropiación de tierra insuficientemente desarrollada – Gabón”. https://www.clientearth.fr/actualites/ressources/ordonnance-n-52-70-du-3-octobre-1970-relative-%c3%a0-l-expropriation-des-terrains-insuffisamment-mis-en-valeur-gabon/#:~:text=Ordonnance%20n%C2%B052%2F70%20du%203%20octobre%201970%20relative%20%C3%A0,%C3%A0%20l%E2%80%99expropriation%20des%20terrains%20insuffisamment%20mis%20en%20valeur

^[6] Asamblea Nacional de Gabón, “Constitución de la República de Gabón”. https://www.assemblee-nationale.ga/object.getObject.do?id=188

^[7] ClientEarth, “Ficha técnica: estudio sobre la implementación de las disposiciones del código de minería y el código de hidrocarburos sobre el reparto de beneficios en la República de Gabón”. 29 de noviembre de 2023. https://www.clientearth.fr/actualites/ressources/fiche-technique-etude-sur-la-mise-en-oeuvre-des-dispositions-du-code-minier-et-du-code-des-hydrocarbures-concernant-le-partage-des-benefices-en-republique-gabonaise/

^[8] Base de datos FAOLEX de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, “Leyes de la República de Gabón”. 19 de julio de 2019. https://faolex.fao.org/docs/pdf/gab196942.pdf

^[9] Droit Afrique, “Código de Hidrocarburos”. 16 de julio de 2019. https://www.droit-afrique.com/uploads/Gabon-Code-2019-hydrocarbures.pdf

^[10] Cumbre One Planet, “One Planet Summit: the results”. 2023. https://oneplanetsummit.fr/en/one-planet-summit-results-170

^[11] Cumbre One Planet, “One Forest Guardians Coalition”. 2023. https://oneplanetsummit.fr/en/coalitions-82/one-forest-guardians-coalition-252#:~:text=One%20Forest%20Guardians%20Coalition%20Launched%20by%20Uganda%2C%20France,tropical%20forests%20on%20the%20UNESCO%20World%20Heritage%20List

^[12] ERAIFT, “Foro Regional sobre Conservación de la Naturaleza y Derechos a la Tierra de Comunidades Locales y Pueblos Indígenas en la Cuenca del Congo”. 25 de septiembre de 2023. https://eraift-rdc.org/fr/allcategories-fr-fr/80-blog/news/429-forum-regional-sur-la-conservation-de-la-nature-et-droits-fonciers-des-communautes-locales-et-peuples-autochtones-dans-le-bassin-du-congo

^[13] Naciones Unidas Gabón, “Marco de Cooperación de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible en Gabón 2023-2077”. 14 de marzo de 2023. https://unsdg.un.org/es/resources/un-sustainable-development-cooperation-framework-gabon-2023-2027

^[14] Scaling Up Nutrition, “Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional”. Mayo de 2017. https://scalingupnutrition.org/wp-content/uploads/2017/05/Version-finale-de-la-PNSAN-Gabon-Mai-2017.pdf

^[15] Fondo de Población de las Naciones Unidas – Gabón, “Década de la Mujer Gabonesa 2015-2025”.  22 de marzo de 2018. https://gabon.unfpa.org/fr/publications/decennie-de-la-femme-gabonaise-2015-2025

^[16] Rights and Resources, “Primer foro para mujeres indígenas y de comunidades locales de África Central y la Cuenca del Congo”. Mayo de 2023. https://rightsandresources.org/fr/forum-des-femmes-autochtones-brazzaville/

Etiquetas: Land rights, Mujeres, Empresas y derechos humanos , Conservación