El Mundo Indígena 2024: Guatemala
Para el año 2023, Guatemala tiene una población proyectada de 17,6 millones de habitantes,[1] de los cuales el 43,75 % pertenece a los pueblos Mayas (Achi’, Akateco, Awakateco, Chalchiteco, Ch’orti’, Chuj, Itza’, Ixil, Jacalteco, Kaqchikel, K’iche’, Mam, Mopan, Poqomam, Poqomchi’, Q’anjob’al, Q’eqchi’, Sakapulteco, Sipakapense, Tektiteko, Tz’utujil y Uspanteko), Garífuna, Xinka y Creole o afrodescendiente.
Los indígenas siguen rezagados en materia de salud, educación, empleo e ingresos respecto del conjunto de la sociedad guatemalteca, situación que es aún peor para las mujeres indígenas. Esto se debe a que el racismo estructural se encuentra en la base de la desigualdad y la exclusión social, así como de las violaciones a los derechos fundamentales de los pueblos indígenas. Aunque la Constitución Política de la República de Guatemala reconoce la existencia de los pueblos indígenas y la asume como sociedad multicultural, y no obstante que el país ha ratificado los acuerdos internacionales sobre derechos de los pueblos indígenas, en la práctica prevalece la brecha social, económica y política entre indígenas y no indígenas.
Por ejemplo, el Estado invierte 0,4 USD diarios en cada indígena y 0,9 USD diarios en cada persona no indígena,[2] la pobreza afecta al 75 % de indígenas y al 36 % de no indígenas,[3] la desnutrición crónica al 58 % de indígenas en comparación con el 38 % de no indígenas.[4] Con relación a la participación política, los indígenas no representan más del 15 % de diputados y funcionarios públicos de alto rango.
Guatemala ha ratificado el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y desde 2010 tiene rango constitucional, lo que obliga a reconocer los derechos de los pueblos indígenas. El país también se ha adherido a la Declaración de las Naciones Unidas sobre Derechos de los Pueblos Indígenas, la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, y la política de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre pueblos indígenas y tribales. En la práctica, prevalecen la exclusión, la discriminación y el racismo estructural.
En agosto de 2023, con amplio apoyo popular, el país eligió a Bernardo Arévalo y Karen Herrera como presidente y vicepresidente de la república: pero los cinco meses siguientes presentaron la crisis política más fuerte de las últimas tres décadas, ya que el denominado “pacto de corruptos” continuaban bloqueando su investidura, prevista para enero de 2024.
Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.
Proceso electoral 2023: Pueblos indígenas como protagonistas de la defensa de la democracia
Durante 2023, lo más relevante para los pueblos indígenas fue su posición respecto a las elecciones generales para elegir los cargos para los poderes Ejecutivo, Legislativo y también para las municipalidades.[5] El proceso inició con la anulación de la candidata indígena Thelma Cabrera, quien, en la elección de 2019, había logrado posicionarse en el cuarto lugar y a quien el sector empresarial ha tildado de izquierda radical. Aunque la eliminación de su candidatura no fue directamente contra ella, sino contra su compañero de fórmula, Jordán Rodas, ex procurador de derechos humanos, por no contar con el finiquito de la Contraloría General de Cuenta que diera fe de que no tenía cuentas pendientes con el Estado. Rodas dijo que para el momento de su inscripción sí tenía el documento.[6]
El hecho que transformó la normalidad del proceso electoral fue la victoria de Bernardo Arévalo y Karen Herrera del partido político Movimiento Semilla, que se tradujo en la mayor agitación política del país durante las últimas tres décadas. El Ministerio Público (MP) incrementó el ataque contra el partido vencedor y contra las autoridades electorales, incluyendo a los miles de ciudadanos voluntarios que conformaron las juntas electorales y las mesas receptoras de votos; todo ello en un claro intento de anular las elecciones. En una acción sin precedentes, el MP llegó al extremo de secuestrar las actas y las papeletas electorales y ordenó acciones judiciales en contra de los magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) y planteó la nulidad de las elecciones[7].
En respuesta a esta situación calificada por la Organización de Estados Americanos (OEA) como intento de golpe de Estado[8], amplios sectores de la población salieron a las calles en movilizaciones masivas las cuales en su momento más álgido paralizaron al país. La consigna principal fue exigir la renuncia de la fiscal general y jefa del Ministerio Público, del jefe de la Fiscalía Especial contra la Impunidad y de uno de los jueces que había avalado las acciones contra el proceso electoral.
Las organizaciones indígenas estuvieron a la vanguardia de las movilizaciones sociales en defensa de la democracia y del proceso electoral, convocando y liderando las protestas desde el 4 de octubre de 2023 frente a la sede del MP[9], gracias a cuya lucha fue posible la toma de posesión de las autoridades electas el 14 de enero de 2024.[10] Las autoridades ancestrales de los pueblos indígenas plantearon que el nuevo gobierno establezca el diálogo permanente y cogobierno, con una agenda basada en el reconocimiento pleno y efectivo a los derechos de los pueblos indígenas[11].
Derechos territoriales: histórica sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos en favor de comunidades del pueblo Maya Q’eqchi’
En la sentencia del 16 de mayo de 2023, leída el 15 de diciembre del mismo año, la Corte Internacional de Derechos Humanos (Corte IDH) condenó al Estado de Guatemala por las violaciones a los derechos humanos de la comunidad indígena Maya Q’eqchi’ de Agua Caliente Lote 9, ubicada en el municipio de El Estor, departamento de Izabal. Especialmente, la Corte IDH tuvo en cuenta la falta de respuesta a las solicitudes indígenas que por más de 40 años pidieron garantías del derecho a la propiedad colectiva de sus tierras ancestrales[12]. En 2006, el Estado otorgó sin la consulta previa a la comunidad una licencia minera para la extracción de níquel y otros minerales a una empresa que actualmente opera con capital ruso, y que fue acusada de corrupción por el gobierno de Estados Unidos[13]. La sentencia de la Corte IDH obliga al Estado de Guatemala a titular de forma colectiva las tierras ancestrales de esta comunidad y demarcarlas, realizar la consulta con los pueblos indígenas en función de sus propios criterios y costumbres, preparar un nuevo estudio de impacto ambiental y social con entidades independientes, conducir un proceso de consulta, evitar que actores estatales o terceros afecten la existencia, valor, uso y goce del territorio de la comunidad indígena y legislar para hacer efectivo el derecho de consulta a los pueblos indígenas del país.[14]
Lucha por la restitución de los derechos sobre tierras ancestrales
Durante el año los pueblos indígenas, especialmente Ixil, Q’eqchi, Ch’orti’, Xinka, Mam y Kiche’, continuaron presentando casos de demandas legales ante las cortes del país para la restitución de tierras objeto de despojo. Algunos casos no recibieron el amparo constitucional y en cambio fueron remitidos a los tribunales ordinarios para ser tratados como casos de orden civil, que podían llevar muchos años en ser resueltos.
A su vez, continuaron los desalojos contra comunidades indígenas principalmente en los departamentos de Alta Verapaz y Baja Verapaz, en donde se ha incrementado la expansión de las actividades extractivas y los monocultivos agrícolas en grandes extensiones. Los terratenientes incrementaron la represión contra de las comunidades y realizaron acciones judiciales o extrajudiciales para expulsar a las familias indígenas. Un informe de las Brigadas Internacionales de Paz da cuenta de las numerosas acciones de desalojo y de la falta de acción gubernamental para impedir el uso de la fuerza y violencia ilegítima y, en general, la falta de reconocimiento legal e institucional de los derechos colectivos de las comunidades indígenas [15]. Un avance importante fue la sentencia que un tribunal emitió para que la Procuraduría General pague la reparación digna a la comunidad Samococh, municipio de Chisec, departamento de Alta Verapaz, víctima de desalojo violento en 2014, en el cual fueron asesinados varios comunitarios[16].
Al mismo tiempo, los terratenientes aumentaron su presión para el apoyo institucional, por ejemplo, haciendo que el Ministerio Público creara oficinas permanentes para la denuncia de delitos de usurpación de la propiedad en el Segundo Registro de la Propiedad ubicado en Quetzaltenango[17].
Derechos de las mujeres indígenas a las tierras y territorios
Un informe preparado por el Movimiento de Mujeres Indígenas Tz’ununija’, como insumo para el cuarto ciclo del Examen Periódico Universal para la sesión 42 del Grupo de Trabajo del Consejo de Derechos Humanos, estableció el rezago que tienen las mujeres indígenas en sus derechos fundamentales, como el derecho a la tierra y territorio. Se menciona que las mujeres siguen estando fuera de los programas de desarrollo rural y de acceso a la tierra y son quienes más se ven afectadas con los desalojos violentos y la conflictividad agraria[18].
Consulta sobre proyectos mineros en territorios indígenas
En seguimiento a la orden emitida en 2017 por la Corte IDH para realizar la consulta al pueblo indígena Xinka sobre el proyecto minero El Escobal, operado por la empresa Pan American Silver Guatemala de capital canadiense; el gobierno informó que en 2023 se avanzó significativamente en el proceso. Se realizaron ocho reuniones plenarias, 18 reuniones intermedias y nueve actividades de campo entre autoridades del Parlamento del pueblo Xinka y las instituciones gubernamentales involucradas en la consulta. Sin embargo, deja en manos del nuevo gobierno el seguimiento en función de la planificación establecida [19].
En territorio Xinka y mestizo del municipio de Asunción Mita, en Jutiapa, aledaño al Lago de Güija que Guatemala comparte con El Salvador, la Corte de Constitucionalidad (CC) declaró inválida la consulta de vecinos realizada el año anterior, en la cual rechazaron la operación de la mina Cerro Blanco en su territorio. En la sentencia, la CC argumenta que la municipalidad de Asunción Mita se extralimitó en sus funciones, ya que no es de su competencia decidir sobre “proyectos de interés social y beneficio colectivo”, por lo que considera que los resultados de dicha consulta no pueden ser vinculantes [20].
Mientras tanto, un estudio realizado por el Observatorio de Industrias Extractivas (OIE) en el territorio indígena Maya Ch’orti reveló que las actividades extractivas exacerbaron las condiciones socioeconómicas precarias y de vulnerabilidad de las comunidades: La Prensa, El Amatillo, El Carrizal, El Cerrón, La Cumbre y El Paternito, municipio de Olopa, departamento de Chiquimula, aledañas a la mina Cantera Los Manantiales. Se perciben aumento de enfermedades, divisiones sociales, violencia comunitaria, escasez de agua, reducción de la producción agrícola y más deterioro ambiental [21].
Cumplimiento tardío de la sentencia de la Corte IDH en el caso de las radios comunitarias
El Estado de Guatemala se retrasó dos años en cumplir la obligación de publicar en español y en idiomas mayas la sentencia de la Corte IDH del 2021 sobre el caso Pueblos Indígenas Maya Kaqchikel de Sumpango y otros Vs. Guatemala en el diario de mayor circulación. Se demostró que Guatemala había violado los derechos de libertad de expresión, igualdad ante la ley y participación en la vida cultural de comunidades de cuatro pueblos indígenas del país. Finalmente, la Comisión Presidencial por la Paz y los Derechos Humanos hizo efectiva la publicación en español el 24 de noviembre, quedando pendiente que se haga en idiomas mayas. Al respecto de este caso, el MP señala que no puede detener los procesos legales contra los comunicadores indígenas mientras no se realice una reforma al código penal[22].
Tragedia de migrantes afecta más a los indígenas
Entre los migrantes que han perdido la vida en su intento por llegar a Estados Unidos se encuentran cientos de indígenas, quienes se ven obligados a emprender el viaje, aun a costa de los riesgos, ante la falta de oportunidades para una mejor vida en Guatemala. Los departamentos mayoritariamente indígenas son los que tienen mayor flujo de población migrante: Huehuetenango, San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapán, Quiché, entre otros. El 27 de marzo de 2023, en ciudad Juárez, Chihuahua, México, 17 jóvenes indígenas guatemaltecos originarios del municipio de Comitancillo, departamento de San Marcos, murieron en un incendio[23]. La Agencia Internacional para el Desarrollo, de los Estados Unidos está promoviendo programas en Guatemala centrados en los pueblos indígenas, las mujeres y los jóvenes, para abordar la falta de oportunidades económicas, la inseguridad y el acceso inadecuado a los servicios básicos, permitiéndoles lograr vidas prósperas, seguras y dignas[24]. Sin embargo, la política migratoria publicada este año no hace ninguna referencia y tampoco incluye acciones diferenciadas para atender la situación migratoria de la población indígena[25].
Silvel Elías es indígena maya k’iche, profesor y coordinador del Programa de Estudios Rurales y Territoriales (PERT) en la Facultad de Agronomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
Este artículo es parte de la 38ª edición de El Mundo Indígena, un resumen anual producido por IWGIA que sirve para documentar e informar sobre los desarrollos que han experimentado los pueblos indígenas. La foto de la publicación muestra a un indígena cosechando quinoa en Sunimarka, Perú. Fotografiada por Pablo Lasansky, es la portada del Mundo Indígena 2024 donde originalmente está escrito este artículo. Encuentra El Mundo Indígena 2024 completo aquí.
Notas y referencias
[1] “Estimaciones y proyecciones de la población total según sexo y edad. Revisión 2019”. https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fwww.ine.gob.gt%2Fine%2Fwp-content%2Fuploads%2F2020%2F08%2FEstimaciones_y_proyecciones_de_poblacion-1950-2050.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK
[2] Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales. “Inversión en pueblos indígenas, según el presupuesto ejecutado en 2015”. Guatemala, julio de 2017. https://www.icefi.org/sites/default/files/inversion_en_pueblos_indigenas_0.pdf
[3] CIDH. “Situación de Derechos Humanos en Guatemala”. 31 de diciembre de 2015. http://www.oas.org/es/cidh/multimedia/2016/guatemala/guatemala.html
[4] Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Presidencia de la República. “Análisis de situación nutricional de Guatemala.”. http://www.sesan.gob.gt/wordpress/wp-content/uploads/2018/05/Situacion-SAN-Guatemala-dia-1.pdf
[5] Del Águila, L., Speck,. M. “Guatemala: Líderes Indígenas Encabezan Campaña por la Democracia a Nivel Nacional”. United States Institute of Peace (usip.org), 2023. https://www.usip.org/publications/2023/10/guatemala-lideres-indigenas-encabezan-campana-por-la-democracia-nivel-nacional
[6] “Guatemala: Dejan fuera de elecciones a partido de izquierda”. VOA, 2 de mayo de 2023. https://www.vozdeamerica.com/a/guatemala-dejan-fuera-de-elecciones-a-partido-de-izquierda/7075947.html
[7] “El MP dice que las elecciones generales 2023 son nulas por actas 4”. La Hora, 8 de diciembre de 2023. https://lahora.gt/nacionales/la-hora/2023/12/08/el-mp-dice-que-las-elecciones-generales-2023-son-nulas-por-actas-4/
[8] Rivera, D. “OEA condena intento de golpe de estado en Guatemala”. Soy 502, 8 de diciembre de 2023. https://www.soy502.com/articulo/oea-condena-intento-golpe-estado-guatemala-101567
[9] Escobar, G. “Pueblos indígenas en asamblea permanente luego de la conferencia del MP”. La Hora, 8 de diciembre de 2023. https://lahora.gt/nacionales/jescobar/2023/12/08/pueblos-indigenas-en-asamblea-permanente-luego-de-la-conferencia-del-mp/
[10] “Indígenas de Guatemala cumplen tres meses de protesta contra la fiscal general”. SwissIngo, 2 de enero de 2024. https://www.swissinfo.ch/spa/guatemala-elecciones_ind%C3%ADgenas-de-guatemala-cumplen-tres-meses-de-protesta-contra-la-fiscal-general/49097108
[11] Véliz, C. “Líderes indígenas proponen a Arévalo instancia de diálogo permanente”. La Hora, 4 de enero de 2024. https://lahora.gt/nacionales/cveliz/2024/01/04/lideres-indigenas-proponen-a-arevalo-instancia-de-dialogo-permanente/
[12] Corte Interamericana de Derechos Humanos. “Caso comunidad indígena Maya Q’eqchi’ Agua Caliente vs. Guatemala”. 16 de mayo de 2023. https://www.corteidh.or.cr/docs/casos/articulos/seriec_488_esp.pdf
[13] “Guatemala: Otras dos minas rusas cierran por sanción de EEUU”. VOA, 1 de marzo de 2023. https://www.vozdeamerica.com/a/guatemala-otras-dos-minas-rusas-cierran-por-sancion-de-eeuu/6986203.html
[14] “La CorteIDH ordena a Guatemala titular tierras y consultar a indígenas sobre un proyecto minero”. EFE, 15 de diciembre de 2023. https://efe.com/mundo/2023-12-15/la-corteidh-ordena-a-guatemala-titular-tierras-y-consultar-a-indigenas-sobre-un-proyecto-minero/
[15] PBI Guatemala. “Siguen los desalojos y la violación de derechos de las comunidades indígenas”. https://pbi-guatemala.org/es/sobre-pbi-guatemala/contexto-de-los-derechos-humanos-en-guatemala/acceso-la-tierra-y-defensa-del#:~:text=En%20el%20primer%20semestre%20de,parte%20del%20derecho%20a%20un
[16] “Tribunal ordena al Estado resarcir a las familias de las víctimas en caso Samococh “. Prensa Comunitaria, 6 de julio de 2023. https://prensacomunitaria.org/2023/07/tribunal-ordena-al-estado-resarcir-a-las-familias-de-las-victimas-en-caso-samococh/
[17] Ministerio Público inaugura fiscalía contra la usurpación. https://www.mp.gob.gt/noticia/ministerio-publico-inaugura-oficina-de-atencion-permanente-de-la-fiscalia-contra-el-delito-de-usurpacion/
[18] Movimiento de Mujeres Indígenas TZ’UNUNIJA. “Informe sobre la Situación de las mujeres indígenas en Guatemala para ser presentado como insumo para el cuarto ciclo del Examen Periódico Universal (EPU) de Guatemala”. https://www.upr-info.org/sites/default/files/country-document/2023-03/JS27_UPR42_GTM_S_Main.pdf
[19] “La Corte IDH ordena a Guatemala titular tierras y consultar a indígenas sobre un proyecto minero”. EFE, 15 de diciembre de 2023. https://efe.com/mundo/2023-12-15/la-corteidh-ordena-a-guatemala-titular-tierras-y-consultar-a-indigenas-sobre-un-proyecto-minero/
[20] “CC favorece a empresa minera que busca operar en Asunción Mita, Jutiapa”. Prensa Comunitaria, 24 de octubre de 2023. https://prensacomunitaria.org/2023/10/cc-favorece-a-empresa-minera-que-busca-operar-en-asuncion-mita-jutiapa/
[21] Observatorio Industrias Extractivas. “Sindemia en Territorio Ch’orti’: percepciones de las comunidades Ch’orti’ de riesgos ambientales y afectaciones a la salud pública por el proyecto Cantera Los Manantiales”. Agosto 2023. https://drive.google.com/file/d/1SAWqqRXaEJM4q4sHwl8gGiMPJAzVO2jP/view
[22] “Comunicado del Movimiento de Radios Comunitarias de Guatemala En el marco del Día Mundial de la Radio 2023”. Cultural Survival, 15 de febrero de 2023. https://www.culturalsurvival.org/es/news/comunicado-del-movimiento-de-radios-comunitarias-de-guatemala-en-el-marco-del-dia-mundial-de
[23] “La migración guatemalteca en tres capítulos: tragedias, remesas y deportaciones”. Prensa Comunitaria, 13 de abril de 2023. https://prensacomunitaria.org/2023/04/la-migracion-guatemalteca-en-tres-capitulos-tragedias-remesas-y-deportaciones/
[24] USAID Guatemala. https://www.usaid.gov/sites/default/files/2023-03/USAID-Guatemala-Migracion%20Irregular.pdf
[25] Autoridad Migratoria Nacional. “Política Migratoria”. Guatemala, 2023. https://igm.gob.gt/wp-content/uploads/2023/12/FINAL-Politica-Migratoria-interiores-1_compressed.pdf
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