El Congreso de Áreas Protegidas de África de la UICN (APAC), celebrado en Kigali, Ruanda, del 18 al 23 de julio de 2022, fue la “primera reunión continental de líderes, ciudadanos y grupos de interés africanos para debatir el papel de las áreas protegidas en la conservación de la naturaleza, la salvaguarda de la fauna icónica de África, la prestación de servicios ecosistémicos vitales y la promoción del desarrollo sostenible, conservando al mismo tiempo el patrimonio cultural y las tradiciones de África”.^[1]

El Congreso fue convocado de manera conjunta por el gobierno de Ruanda, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Fundación para la Vida Silvestre de África; y atrajo a más de 2.400 participantes de todo el continente africano y más allá, en representación de gobiernos, organismos regionales africanos, pueblos indígenas, comunidades locales, ONG, expertos y organizaciones nacionales e internacionales, jóvenes, el ámbito académico, el poder judicial, organismos de desarrollo y el sector privado.

El objetivo general del APAC fue “posicionar las áreas protegidas y conservadas de África dentro de los objetivos más amplios del desarrollo económico y el bienestar de las comunidades y aumentar la comprensión del papel vital que desempeñan los parques en la conservación de la biodiversidad y la prestación de los servicios ecosistémicos que sustentan el bienestar humano y los medios de subsistencia”.^[3]

El Congreso se organizó en torno a las siguientes tres áreas temáticas: 1) Áreas protegidas (“Promover redes eficaces y bien gestionadas de áreas protegidas y conservadas en África”). 2) Personas (“Las personas y las áreas protegidas y conservadas: rumbo al bienestar mutuo”). 3) Biodiversidad (“La biodiversidad de África como base de la vida en el continente”). Además, se identificaron seis temas transversales para ayudar a enfocar el objetivo de las discusiones: gobernanza; cambio climático; conflictos; ciencia, tecnología y conocimiento indígena; financiamiento sostenible; e infraestructura física. El principal documento final del Congreso fue el Llamamiento a la Acción de Kigali para las Personas y la Naturaleza, acordado en la sesión plenaria de clausura del APAC el 23 de julio de 2022.

^[1] Sitio web del Congreso (versión en inglés), https://apacongress.africa/

^[2] “Kigali Call to Action for People and Nature” (Llamamiento a la Acción de Kigali en Favor de las Personas y la Naturaleza). Disponible en https://apacongress.africa/download/english-version-of-apac-kigali-call-to-action/

^[3] Sitio web del Congreso.

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